Le secteur du jeu vidéo continue d’être secoué par des restructurations. Auroch Digital, studio britannique à qui l’on doit les FPS rétro Warhammer 40,000: Boltgun et sa suite, a annoncé une réduction d’effectifs touchant environ un quart de son personnel. Cette nouvelle tombe à quelques jours seulement de la sortie de son prochain titre, Warhammer Survivors.
Une restructuration malgré des succès récents
Dans un communiqué publié sur les réseaux sociaux puis supprimé, le studio a expliqué avoir entamé un processus de consultation concernant des suppressions de postes. Selon les informations disponibles, Auroch Digital emploie entre 51 et 200 personnes, ce qui signifie que plusieurs dizaines d’employés sont concernés. Le studio a tenu à souligner que cette décision n’est pas liée à la qualité de ses productions, citant notamment Warhammer 40,000: Boltgun II et Starship Troopers: Ultimate Bug War! comme des jeux ayant été bien accueillis par les joueurs.
La direction évoque plutôt un contexte économique difficile, qui a déjà frappé de nombreux autres studios. « Malgré ce succès créatif, la situation du marché qui a posé des problèmes à tant d’autres studios nous touche désormais », peut-on lire dans le communiqué. Auroch Digital affirme ainsi vouloir se restructurer pour traverser cette période de turbulences.
Un accompagnement des salariés mis en avant
Le studio a exprimé ses regrets face à cette situation et a assuré que sa priorité était d’accompagner chaque collaborateur avec bienveillance et respect. Il a également lancé un appel aux autres acteurs de l’industrie, les invitant à recruter les personnes touchées, en mettant en avant leur talent et la diversité de leurs compétences.
Cette vague de licenciements s’inscrit dans une série noire pour l’industrie du jeu vidéo, qui a déjà vu des géants comme Microsoft, Ubisoft ou Sucker Punch réduire leurs effectifs ces derniers mois. Auroch Digital rejoint ainsi une liste malheureusement longue de studios contraints de se séparer d’une partie de leurs équipes.
Quel avenir pour les projets en cours ?
Malgré ces difficultés, Auroch Digital a tenu à rassurer les joueurs : le développement et le suivi de Warhammer Survivors et de Warhammer 40,000: Boltgun II vont se poursuivre. Le studio promet de continuer à créer des jeux avec la même passion et la même qualité, même si sa priorité immédiate reste l’accompagnement des employés concernés.
Warhammer Survivors, un spin-off de l’univers grimdark façon Vampire Survivors, est attendu pour le 10 novembre sur PC (Steam et Microsoft Store), PS5, Xbox Series, Switch 2, Switch, iOS et Android. Cette sortie imminente rend la nouvelle des licenciements d’autant plus amère pour les équipes qui ont travaillé sur le projet.
L’industrie du jeu vidéo traverse une période de consolidation et de restructuration sans précédent. Les joueurs, eux, espèrent que les studios parviendront à préserver leur créativité et leur capacité à produire des expériences de qualité malgré ces turbulences.