Small Saga est de ces jeux qui surprennent. On s’attend à un RPG mignon avec des souris, et on se retrouve avec une aventure bien plus sombre et captivante. Développé par Darya Noghani, ce titre indépendant débarque sur Nintendo Switch après un passage remarqué sur PC. Verdict : une vraie réussite.
Un monde miniature fascinant
L’histoire commence simplement : Verm, une souris, cherche à venger la mort de son frère, tué par le « Dieu Jaune de la Mort ». Mais très vite, l’intrigue s’étoffe. On découvre Rodentia, une version miniature de Londres où les rongeurs vivent cachés des humains, qu’ils considèrent comme des dieux. Les objets humains sont détournés : une canette devient un immeuble, un briquet une arme. L’idée est brillante et le jeu l’exploite à merveille.
Le scénario aborde des thèmes sérieux comme la religion, la rébellion et les systèmes de contrôle, le tout avec un ton qui oscille entre humour noir et moments poignants. Les références à la pop culture sont nombreuses, mais jamais envahissantes. On pense à Redwall ou Ghost of a Tale, mais Small Saga a sa propre identité.
Un système de combat malin
Côté gameplay, Small Saga est un RPG au tour par tour qui évite les combats aléatoires et le farming d’expérience. Ici, on gère l’énergie de ses personnages et on utilise leurs compétences de manière stratégique. Chaque membre du groupe a un rôle distinct : Verm est offensif, Siobhan peut surcharger ses attaques, Bruce est un barde soigneur, et Gwen est une combattante redoutable. Les points de compétence se gagnent via l’histoire, et on peut réinitialiser ses choix pour tester différentes builds.
La version Switch ajoute le mode Titan Reaper, qui augmente la difficulté pour les joueurs en quête de défi. Les Rogue Leagues offrent également des combats supplémentaires en fin de jeu. De quoi prolonger l’aventure pour les plus motivés.
Une direction artistique superbe
Le pixel art de Small Saga est tout simplement magnifique. La perspective donne un effet de diorama, et chaque écran regorge de détails. On s’amuse à repérer les clins d’œil : une boîte de soupe « Warhols » au lieu de Campbell’s, par exemple. Les animations de combat sont dynamiques, presque en 3D grâce à l’angle de caméra. La musique, mélange de fantasy et de rock, accompagne parfaitement l’ensemble. Un jukebox est d’ailleurs inclus dans cette version Switch.
La durée de vie est raisonnable : comptez 7 à 10 heures pour l’histoire principale, un peu plus avec les quêtes annexes. C’est un RPG compact, mais dense, qui ne cherche pas à s’éterniser. Une qualité rare.
Small Saga est une excellente surprise. Son univers original, son histoire prenante et son système de combat bien pensé en font un incontournable pour les amateurs de RPG indépendants. La version Switch est soignée, avec du contenu supplémentaire et des améliorations. Seul petit bémol : un freeze rencontré une fois dans le menu des extras, mais rien de rédhibitoire. Si vous cherchez un jeu court mais mémorable, foncez.