Non, Xbox ne paie pas 400 millions de dollars pour Physint. Le chiffre, lancé vendredi par Christopher Dring de The Game Business, a été démenti dans la foulée par plusieurs journalistes. Dring lui-même a nuancé ses propos sur X, expliquant que Xbox paierait « un peu moins » que la somme que Kojima avait initialement demandée à Sony. Jason Schreier de Bloomberg affirme que ses sources parlent d’un montant « nettement inférieur ». Jez Corden de Windows Central va plus loin : Xbox ne paierait qu’une « fraction » de ce budget. Aucun chiffre précis n’a filtré.
Physint, le jeu d’action-espionnage de Kojima Productions, est présenté comme le successeur spirituel de Metal Gear Solid. Annoncé à l’origine comme une exclusivité PlayStation, le projet a changé de camp après des mois de négociations infructueuses avec Sony. Le constructeur japonais aurait retiré son financement en raison de dépassements de budget et de retards. Kojima a alors convaincu Xbox de reprendre le projet, avec à la clé des droits d’adaptation cinéma et télévision pour Physint, ainsi que des conditions améliorées pour OD, son autre jeu d’horreur en développement.
Un accord plus large avec Xbox
L’accord entre Kojima Productions et Xbox ne se limite pas au financement de Physint. Il inclut également des droits de licence pour des adaptations audiovisuelles, un point crucial pour Kojima, qui a toujours manifesté un intérêt pour le cinéma. De plus, les termes du contrat pour OD, le jeu d’horreur annoncé aux Game Awards 2023, auraient été revus à la hausse. Cela suggère une relation de confiance entre le studio japonais et Microsoft, qui mise gros sur le créateur de Death Stranding.
Reste à savoir si Physint sortira un jour sur PlayStation. Xbox a récemment confirmé que Gears of War: E-Day et Clockwork Revolution ne sortiraient pas sur PS5, mais d’autres jeux comme Forza Horizon 6 et Fable sont toujours prévus sur la console de Sony. Interrogé sur le sujet, Kojima est resté évasif : « Je pense que tout cela sera annoncé plus tard. Je ne suis pas encore sûr, et je ne peux pas vraiment en dire plus. »
Un contexte mouvementé chez Xbox
Cette clarification sur le budget de Physint intervient dans une période agitée pour Xbox. Microsoft a annoncé 268 licenciements supplémentaires, et le studio britannique Ninja Theory semble sur le point de fermer. Des changements organisationnels sont également en cours : Obsidian passe sous le contrôle de Bethesda, Playground et Turn 10 fusionnent, Undead Labs devient indépendant, et Rare, World’s Edge et Halo rejoignent le giron d’Activision. Le PDG de Microsoft, Satya Nadella, a récemment salué la « rationalisation » en cours chez Xbox.
Dans ce contexte, l’investissement dans Physint, même réduit, montre que Microsoft croit encore aux exclusivités fortes. Kojima Productions, fort de son aura, pourrait apporter à Xbox un titre d’espionnage capable de rivaliser avec les grandes franchises. Mais le chemin est encore long, et les joueurs devront patienter avant d’en savoir plus sur ce projet mystérieux.