ArenaNet a profité de la Gamescom 2026 pour offrir un premier aperçu en profondeur de Guild Wars 3, son prochain MMORPG très attendu. Lors d’une présentation à huis clos, le studio a dévoilé une version alpha du jeu, révélant des choix de conception audacieux qui pourraient bien redéfinir le genre.
Un univers préquelle pour renouveler la licence
Contrairement à ce que l’on pouvait attendre, Guild Wars 3 ne poursuivra pas directement l’histoire de Guild Wars 2. Le jeu se déroule plus de mille ans avant le premier Guild Wars, à l’âge d’or d’Orr, lorsque les dieux humains vivaient encore en Tyrie. Ce choix permet à ArenaNet de continuer à développer Guild Wars 2 indépendamment et d’offrir un point d’entrée accessible aux nouveaux joueurs.
Le joueur incarnera un Garde-vael, membre du plus ancien ordre d’Orr, chargé de protéger les terres sauvages et les esprits magiques appelés vaels. L’ordre est toutefois en déclin, confronté à d’autres guildes ambitieuses comme les Maîtres-Bâtisseurs, qui exploitent sans vergogne les ressources magiques de la région.
Un monde plus dense et interconnecté
ArenaNet a choisi de concentrer l’action sur la seule région d’Orr afin de créer un environnement plus dense et plus cohérent, avec moins de temps de chargement. L’idée est de concevoir un monde où l’on revient volontiers pour découvrir de nouvelles expériences, plutôt qu’une immense carte à parcourir une seule fois. Le studio vise un équilibre entre l’instanciation du premier Guild Wars et les événements massifs de Guild Wars 2.
Quatre espèces jouables seront disponibles au lancement : les Humains, les Asuras, les Kodans (pour la première fois) et une quatrième encore mystérieuse, liée au passé d’Orr. Contrairement à d’autres RPG, le choix de l’espèce n’aura aucun impact statistique ou mécanique, et le système est conçu pour faciliter l’ajout de nouvelles espèces après la sortie.
Le « momentum », pilier du gameplay
Le mot d’ordre de Guild Wars 3 est le momentum, l’élan accumulé par le personnage. L’objectif est d’éliminer les ruptures dans les déplacements pour offrir une sensation proche d’un jeu d’action-aventure. Le joueur pourra escalader de petits obstacles, courir sur les murs, planer librement et enchaîner ces actions sans interruption, en conservant sa vitesse. Les montures, bien que non montrées, s’intégreront dans ce système.
Ce momentum influence directement les combats. Par exemple, le Guerrier peut effectuer une attaque aérienne dont les dégâts et la zone d’effet dépendent de la vitesse accumulée avant l’impact. Il devient possible de prendre de l’élan contre un mur pour fondre sur un groupe d’ennemis.
L’environnement participe activement aux affrontements : projeter un ennemi contre un mur l’étourdit et augmente les dégâts, tandis qu’une créature imposante peut nous envoyer valser contre le décor. Le momentum permet même de déplacer des ennemis normalement trop lourds. Les falaises peuvent être utilisées stratégiquement, comme pousser un adversaire dans le vide.
Les compétences élites et les combos
Les compétences élites font leur retour, mais doivent désormais être chargées pendant le combat selon des règles spécifiques. L’élite du Guerrier, Rampage, augmente les dégâts, la vitesse d’attaque et la puissance de projection, tout en améliorant les sauts.
L’aspect le plus novateur réside dans les combos entre joueurs. ArenaNet ne se contente pas d’ajouter des buffs, mais permet aux compétences d’interagir physiquement. Dans la démonstration, un Guerrier avec son bouclier servait de tremplin à un Nécromant, le propulsant dans les airs pour passer derrière un ennemi ou déclencher une attaque aérienne dévastatrice. Ces synergies devraient être nombreuses entre les différentes professions.
La préparation de builds, un héritage du premier Guild Wars
ArenaNet souhaite remettre en avant la réflexion dans la construction de personnage, une philosophie héritée du premier Guild Wars. Les joueurs pourront collectionner un grand nombre de compétences, mais devront en sélectionner une quantité limitée avant de partir à l’aventure. Observer les ennemis, identifier leurs points faibles et adapter ses compétences au contenu visé sera essentiel.
Un exemple concret a été montré : un ennemi portait un réservoir de vael sur son dos pour alimenter son lance-flammes. Il fallait attirer son attention de face pendant qu’un coéquipier contournait pour détruire le réservoir, provoquant une explosion fatale.
Un modèle économique respectueux et une beta en 2027
Guild Wars 3 sera vendu en buy-to-play, sans abonnement mensuel ni battle pass payant. ArenaNet promet également l’absence de tout système pay-to-win, bien que des extensions et des éléments cosmétiques seront commercialisés.
Une bêta est prévue pour l’automne 2027, et des événements feront le lien entre Guild Wars 2 et Guild Wars 3, comme cela avait été le cas entre les deux premiers épisodes.
Malgré un état encore alpha, cette présentation laisse entrevoir un MMORPG ambitieux, qui pourrait bien marquer le genre si ArenaNet parvient à tenir ses promesses.