Le développeur de Destiny 2, Bungie, envisage de sous-louer une partie de son imposant campus situé à Bellevue, dans l’État de Washington. Cette décision intervient après que le studio a licencié plus de 600 employés au cours des dernières années, laissant de nombreux espaces de travail inutilisés.
Un choix dicté par le télétravail
Dans une déclaration transmise à The Game Post, un porte-parole de Bungie a confirmé que la société évaluait différentes options de sous-location pour son campus. « Bungie étudie plusieurs possibilités pour sous-louer son site de Bellevue », a-t-il indiqué, avant d’ajouter : « Le studio est passé à un modèle de travail digital-first il y a plusieurs années, et cette décision reflète l’évolution des besoins de l’équipe ainsi que l’efficacité de la collaboration à distance. Bungie continuera néanmoins de conserver une présence physique dans ses bureaux de Bellevue. »
Cette annonce s’inscrit dans une tendance plus large au sein de l’industrie du jeu vidéo, où de nombreux studios ont adopté des politiques de travail hybrides ou entièrement à distance depuis la pandémie de COVID-19. Pour Bungie, la réduction des effectifs et la transition vers le télétravail ont rendu une grande partie de ses installations superflue.
Des locaux de haute technologie proposés à la location
Selon les informations relayées par The Game Post, une brochure promotionnelle destinée à d’éventuels sous-locataires met en avant les équipements disponibles sur le campus. On y trouverait notamment un studio de capture de mouvement, un studio de streaming, des salles dédiées à l’audio et aux effets Foley (spécialisées dans l’enregistrement des sons d’ambiance), des installations d’acquisition et des suites de montage. Ces infrastructures, initialement conçues pour soutenir le développement de jeux AAA, pourraient intéresser d’autres entreprises du secteur créatif ou technologique.
Des difficultés bien connues chez Bungie
Les licenciements chez Bungie ont fait les gros titres à plusieurs reprises. En octobre 2023, le studio avait déjà supprimé environ 100 postes, puis une nouvelle vague de départs avait suivi en 2024, portant le total à plus de 600 personnes. Ces réductions d’effectifs s’inscrivent dans un contexte difficile pour l’entreprise, qui a enregistré des revenus inférieurs aux prévisions et a dû recentrer ses efforts sur ses projets en cours, notamment Destiny 2 et le jeu de tir en développement Marathon.
Une ancienne employée avait même déclaré publiquement que la survie de Bungie dépendait du succès de Marathon, illustrant la pression qui pèse sur le studio pour redresser la barre.
L’avenir de Bungie
En sous-louant une partie de son campus, Bungie cherche à rationaliser ses coûts d’exploitation tout en continuant à opérer depuis Bellevue. Cette décision ne signifie pas un abandon total du site, mais plutôt une adaptation aux nouvelles réalités du travail à distance. Pour les joueurs, l’impact direct sur les jeux en développement reste incertain, mais cette restructuration pourrait permettre au studio de se concentrer davantage sur ses projets créatifs plutôt que sur des charges immobilières importantes.
Alors que l’industrie du jeu vidéo traverse une période de turbulences, avec de nombreux licenciements et fermetures de studios, l’initiative de Bungie reflète les défis économiques auxquels sont confrontés même les développeurs établis. Reste à savoir si cette mesure contribuera à la stabilité financière de l’entreprise et à la livraison de ses prochains titres.