Si Pokémon règne en maître sur le genre du monster-taming, d’autres séries ont su creuser leur sillon au fil des années. C’est le cas de Dragon Quest Monsters, spin-off de la franchise éponyme, dont le premier épisode est sorti en 1998, soit deux ans après les débuts de Pikachu et ses amis. La série s’apprête à faire son retour avec Dragon Quest Monsters : Le Royaume Évanescent, prévu le 3 décembre sur Switch 2, PC, PS5 et Xbox Series. Nous avons pu y jouer une quarantaine de minutes à la Gamescom, et nos impressions sont plutôt enthousiastes.
Une aventure portée par deux héroïnes attachantes
L’histoire met en scène Bianca et Nera, deux jeunes filles que les fans de la saga reconnaîtront puisqu’elles apparaissaient déjà dans Dragon Quest V : La Fiancée du Destin. Ici, elles sont toutes deux confrontées à un drame similaire : leurs pères respectifs sont gravement malades, et seul un remède légendaire, les Feuilles de la Vie, pourrait les sauver. Alors qu’elles se lancent dans leur quête, un événement magique les transporte dans un monde alternatif. Dans ce royaume en déclin, elles découvrent qu’elles ont le pouvoir de dompter les monstres. Une alliance forcée, mais nécessaire pour progresser.
Visuellement, le jeu reste fidèle au style emblématique d’Akira Toriyama, avec des couleurs vives et des décors détaillés. Une touche originale : la ligne d’horizon légèrement incurvée, qui rappelle Animal Crossing : Wild World et éveille la curiosité du joueur. La démo nous a permis de constater que la narration va à l’essentiel, sans dialogues interminables, ce qui contraste avec certains RPG japonais. Une efficacité appréciable.
Un gameplay classique, mais peaufiné
Comme dans les précédents volets, le joueur ne contrôle pas directement les héroïnes au combat. Ce sont les créatures capturées qui forment le groupe et affrontent les ennemis au tour par tour. On peut soit choisir chaque action manuellement, soit définir une stratégie générale pour que les combats se déroulent automatiquement. Cette option est idéale pour le farming ou contre des ennemis faibles.
La capture de monstres repose sur une démonstration de force : le jeu calcule un pourcentage de réussite en fonction de la puissance de votre équipe et des points de vie restants de la cible. En cas d’échec, le monstre devient plus agressif. Une mécanique simple mais efficace.
Personnalisation poussée grâce aux arbres de compétences
L’une des nouveautés les plus intéressantes est l’introduction de mini-arbres de compétences pour chaque monstre. À chaque montée de niveau, vous gagnez des points à dépenser dans ces arbres, chacun étant lié à une technique spécifique. Par exemple, améliorer une magie peut débloquer d’autres sorts ou augmenter la défense. Investir dans une attaque physique peut offrir des bonus de points de vie, de vitesse ou des améliorations pour toute l’équipe. Les bonus passifs s’activent automatiquement, tandis que les nouvelles techniques doivent être ajoutées à la liste des attaques du monstre, en remplaçant éventuellement les moins utiles. Ce système permet de spécialiser chaque créature selon vos envies.
La synthèse : créer le monstre parfait
Autre fonctionnalité majeure : la synthèse. En fusionnant deux monstres, vous pouvez en créer un nouveau qui hérite de certaines caractéristiques de ses parents, comme des bonus passifs ou des attaques spécifiques. Le monstre résultant repart au niveau 1, ce qui soulève une question : cette mécanique restera-t-elle pertinente en fin de jeu, lorsque les ennemis seront redoutables ? Difficile de répondre pour l’instant, mais l’idée de concevoir des hybrides sur mesure pour sa stratégie est séduisante. Avec plus de 500 créatures à découvrir, les possibilités semblent vastes.
Notre avis après 40 minutes de jeu
Cette première prise en main nous a laissé une impression très positive. Dragon Quest Monsters : Le Royaume Évanescent s’inscrit dans la continuité de la série, avec un gameplay familier et une direction artistique charmante. Les ajouts comme les arbres de compétences et la synthèse apportent une profondeur bienvenue, même si leur équilibre sur la durée reste à confirmer. La démo s’est terminée sur une cinématique intrigante, et nous avons quitté le stand de Square Enix avec une réelle envie d’en voir plus. Heureusement, l’attente ne sera pas trop longue : le jeu sort le 3 décembre prochain.
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