Le transfert de Physint de PlayStation vers Xbox a provoqué une onde de choc dans l’industrie. Hideo Kojima a expliqué que Sony était prêt à annuler le projet, poussant Kojima Productions à chercher refuge ailleurs. Aujourd’hui, le journaliste Jason Schreier de Bloomberg apporte des précisions sur les raisons de cette rupture.
Death Stranding, un succès en demi-teinte pour Sony
Selon l’enquête de Bloomberg, la saga Death Stranding n’a pas été aussi rentable que Sony l’espérait. Le premier épisode s’est vendu à 5 millions d’exemplaires en un peu plus d’un an, mais principalement sur PC, une version publiée par 505 Games, donc moins lucrative pour Sony. De plus, une grande partie des ventes a eu lieu lors de promotions. Le deuxième épisode, Death Stranding 2, n’aurait pas non plus répondu aux attentes, malgré un investissement conséquent.
Ces jeux ont demandé des budgets colossaux, et même s’ils pourraient être techniquement profitables, Sony en attendait davantage. La question de la rentabilité est d’autant plus cruciale que les jeux de Kojima finissent par devenir multiplateformes, comme cela allait être le cas avec Physint. Pour Sony, l’intérêt du « prestige » d’une collaboration avec Kojima diminue si les jeux ne sont pas des exclusivités totales.
Un budget qui explose et des retards
Autre facteur déterminant : depuis deux ans, Physint accumulait du retard et dépassait son budget. Le jeu aurait nécessité plusieurs centaines de millions de dollars, et Sony a préféré arrêter les frais. Jason Schreier résume : « Combinez le fait que les gros développements deviennent de plus en plus incertains, le fait que Kojima demandait beaucoup d’argent – des centaines de millions de dollars –, le fait que ce ne soit pas une exclusivité PlayStation, et le fait que le projet prenait plus de temps et qu’il allait être plus cher que prévu, et vous avez là la recette d’un jeu qui va être annulé. »
Des négociations ont eu lieu, notamment sur une période d’exclusivité plus longue, mais elles n’ont pas abouti. Sony serait dans une phase de maximisation des profits à l’aube d’une nouvelle génération de consoles, et la crise de la RAM causée par l’IA rend le hardware difficile. Le constructeur serait également plus rigoureux depuis 2024 dans son approche du développement, afin d’éviter un nouveau fiasco comme Concord.
Pourquoi Xbox a récupéré Physint
De son côté, Xbox voit ce partenariat comme une opportunité pour séduire les marchés asiatiques. En récupérant Physint, Xbox obtient également les droits d’adaptation du jeu, ce qui pourrait être lucratif si un film ou une série voit le jour, comme c’est le cas pour Death Stranding. Xbox ne s’attend pas forcément à vendre beaucoup d’exemplaires sur ses consoles, mais vise surtout le marché PC, où Death Stranding a le mieux performé.
Reste à savoir si le jeu verra le jour, étant donné les incertitudes chez Xbox, mais il est possible que le constructeur soit prêt à faire un gros pari sur ce projet.