Le jeu de football GOALS, développé par le studio suédois fondé par Andreas Thorstensson, ancien joueur professionnel de Counter-Strike, a récemment reçu sa mise à jour 2.0. Cette mise à jour majeure apporte des améliorations significatives au gameplay, notamment au niveau des passes et de l’intelligence artificielle des coéquipiers, et introduit un nouveau mode compétitif en 5 contre 5. Nous avons eu l’occasion de tester cette nouvelle version et d’interviewer son créateur pour en savoir plus sur l’état actuel du jeu et ses projets futurs.
Des passes retravaillées pour un meilleur contrôle
L’un des principaux axes d’amélioration de la mise à jour 2.0 concerne les passes. Les développeurs se sont concentrés sur le verrouillage des joueurs et les animations afin d’offrir un contrôle accru aux utilisateurs. Le système reste très manuel, exigeant de doser la puissance et la direction pour éviter de perdre le ballon, mais il est désormais possible d’enchaîner les passes pour percer les défenses adverses. Andreas Thorstensson explique : « Créer une expérience footballistique cohérente a été l’un des plus grands défis pour notre studio. Dans un match, le mouvement des joueurs, les passes, les tirs, la phase défensive, la physique et bien d’autres éléments interagissent ensemble, donc modifier une petite chose peut avoir de grands effets sur tout le jeu. Le soutien de la communauté a été fondamental, car avec autant de matchs joués, les problèmes émergent plus rapidement et nous pouvons les résoudre. Un exemple est celui des passes : les utilisateurs n’étaient pas satisfaits du feeling en jeu, nous les avons donc revues avec la mise à jour 2.0. »
Une IA offensive plus intelligente
L’intelligence artificielle des coéquipiers a également été améliorée. Lors de notre test, nous avons remarqué une différence notable : les joueurs accompagnent davantage la manœuvre, offrant plus d’options dans le dernier tiers adverse, effectuant des appels dans les espaces ou se démarquant pour offrir des lignes de passe sûres. La sensation n’est plus celle de onze joueurs indépendants, mais d’une équipe qui agit en harmonie. La phase défensive a aussi progressé, avec un meilleur marquage et un meilleur positionnement. Cependant, le jeu reste profondément manuel : penser que la CPU gérera tout est synonyme de but encaissé. GOALS oblige à lire les trajectoires de passe pour intercepter le ballon et à sélectionner le bon défenseur pour aller au duel. Nos impressions passées se confirment : le jeu est agréable, et les défaites dépendent de nos erreurs plutôt que de facteurs externes. Dommage que les gardiens ne donnent pas encore assez de sécurité : malgré les améliorations promises, ils restent trop facilement battables.
Le nouveau mode 5vs5 compétitif
La mise à jour 2.0 introduit également le mode 5vs5 compétitif. Andreas Thorstensson est enthousiaste : « Je crois que ce mode peut devenir l’un des traits caractéristiques de la série. Les matchs en 5vs5 transforment le jeu en un véritable sport d’équipe où l’entente avec les coéquipiers devient fondamentale. Chaque joueur peut trouver sa place et son parcours, se faire connaître comme défenseur infranchissable ou comme attaquant capable de marquer dans les moments décisifs, créant des rivalités avec les adversaires. » Ce mode, comme on peut s’y attendre, connaît des hauts et des bas selon les coéquipiers : si tout le monde joue ensemble, en se passant le ballon, en occupant les espaces et en revenant en défense, les matchs sont vraiment amusants. En revanche, si un seul joueur sabote le résultat, la frustration s’installe rapidement.
Un système de progression unique
GOALS se distingue par son système de progression des joueurs. Les développeurs ont choisi de renoncer aux licences des footballeurs réels, pas de Ronaldo ni de Messi, mais des joueurs uniques générés par le jeu, à faire évoluer pour créer son équipe. Andreas Thorstensson défend ce choix : « Je crois que c’est l’un de nos plus grands atouts. Les joueurs réels sont plus reconnaissables au premier abord, mais avec notre système, chaque joueur est unique et personne d’autre au monde n’aura jamais la même équipe que vous. Marquer le but décisif à la dernière minute avec un attaquant que vous avez trouvé et développé au fil du temps est une sensation unique qui vous attache à vos joueurs. Nous avons tout de même quelques footballeurs réels, comme Ronaldinho, pour ceux qui cherchent des noms connus. Le système de vieillissement et de retraite des joueurs fait aussi partie de notre vision. Le club doit toujours être vivant et continuer à évoluer, sans jamais atteindre une équipe finale qui ne change plus. Si tout est bien fait et équilibré, reconstruire son équipe devient l’une des parties les plus amusantes du jeu et peut lui garantir une certaine longévité. »
L’avenir de GOALS
Enfin, nous avons demandé à Andreas comment il voit le jeu dans les prochaines années et s’il est possible de coexister avec les géants du secteur aux budgets bien supérieurs. « Je crois qu’il est possible de se tailler une place dans le monde des jeux vidéo de football. Si EA Sports FC est construit sur des joueurs réels, des licences et une énorme quantité de contenu, GOALS mise sur le gameplay compétitif en ligne, les joueurs générés par le système et un haut niveau d’exigence. Nous avons passé ces dernières années à construire toutes les fondations du jeu et maintenant notre objectif est de continuer à grandir. Je veux voir la communauté grandir et rivaliser, que ce soit en 1vs1, 2vs2 ou 5vs5. GOALS doit devenir la réponse pour ceux qui cherchent un jeu de football réactif et juste. »
La mise à jour 2.0 de GOALS corrige certains des défauts apparus au lancement, améliorant le gameplay. Les passes sont plus convaincantes et l’IA offensive accompagne enfin mieux la manœuvre, sans dénaturer un jeu qui continue de proposer des matchs riches en buts et en retournements de situation. Les plans pour l’avenir sont ambitieux, et nous sommes curieux de voir jusqu’où Andreas Thorstensson et son studio pourront aller.