Alors que les suppressions de postes se poursuivent chez Xbox, des licenciements chez Blizzard seraient « imminents », selon le journaliste Jason Schreier de Bloomberg. Cette information intervient une semaine après une BlizzCon 2026 riche en annonces, et quelques jours après ce qui semble être un bêta extrêmement populaire pour World of Warcraft: Forever.
Des coupes attendues malgré une actualité positive
Lors d’un récent épisode du podcast 8-4, Jason Schreier a répondu à une question de l’ancien journaliste de Polygon, Mike McWhertor, qui demandait si Blizzard avait annoncé autant de nouveaux jeux à la BlizzCon 2026 en raison des coupes imminentes chez Xbox. Schreier a déclaré : « Pour répondre à votre question : oui, les licenciements chez Blizzard arrivent et sont imminents. »
Blizzard a dévoilé lors de la BlizzCon 2026 plusieurs projets majeurs, dont Diablo 5, un nouveau jeu de tir en monde ouvert StarCraft, un nouveau jeu World of Warcraft, une nouvelle campagne pour Warcraft 3, ainsi que d’autres annonces plus modestes. Certains de ces jeux ont des dates de sortie aussi lointaines que 2030, comme c’est le cas pour Diablo 5.
Les annonces de la BlizzCon n’étaient pas liées aux coupes
Schreier a toutefois écarté l’idée que ces annonces aient été faites en prévision des licenciements. Il estime que Blizzard avait planifié sa présentation de la BlizzCon un an à l’avance. « Je suis presque sûr qu’ils prévoyaient d’annoncer StarCraft là-bas avant même qu’Asha Sharma ne prenne la relève », a-t-il déclaré.
Concernant les dates de sortie lointaines, Schreier a expliqué que Blizzard a toujours planifié les choses en interne très à l’avance, mais qu’il ne communiquait simplement pas ces objectifs au public. « C’est eux qui disent : nous allons réellement livrer quand nous disons que nous allons livrer, plutôt que de glisser », a-t-il ajouté. Il a rappelé que l’un des problèmes majeurs de Blizzard ces dernières années, et l’une des raisons de ses nombreux conflits avec Activision, était que Diablo 4 et Overwatch 2 avaient tous deux été promis pour certaines fenêtres de sortie, puis avaient été repoussés à plusieurs reprises, ce qui avait conduit Bobby Kotick à « faire claquer le fouet », à réduire les coûts et à causer toutes sortes de problèmes. « Je pense donc que c’est eux qui essaient de mettre en place une certaine discipline », a conclu Schreier.
Une deuxième vague de coupes chez Xbox
Les déclarations de Schreier sur les licenciements « imminents » chez Blizzard sont amplifiées par des informations parues ce matin selon lesquelles une deuxième vague de suppressions de postes chez Xbox est attendue cette semaine. Pour rappel, Microsoft avait annoncé plus tôt cette année son intention de supprimer 3 200 emplois dans la division Xbox, en supprimant immédiatement 1 600 postes et en réservant 1 600 autres à supprimer par la suite.
Blizzard semblait être sorti indemne de la première vague de licenciements et avait même été mentionné comme le studio « le plus performant » de Xbox dans la foulée. Mais il se pourrait qu’il n’ait pas échappé complètement aux coupes. Schreier a également estimé que la nouvelle présidente de Blizzard, Johanna Faries, dispose d’une « grande autonomie sur ce genre de choses » et a insisté sur le fait que « ce n’est pas une chose de Microsoft » en ce qui concerne les annonces de la BlizzCon. Il a ajouté : « Je ne pense pas que ce soit à cause des coupes imminentes. Les licenciements ont commencé en juillet, les gens l’ont appris en juin ; tout ce qui concerne la BlizzCon a été préparé bien avant cela. »
L’avenir nous dira si ces licenciements affecteront les projets annoncés, mais pour l’instant, l’ambiance chez Blizzard semble contrastée entre l’enthousiasme des annonces et l’inquiétude des employés.