Selon des informations rapportées par The Information et relayées par des sources fiables, Xbox s’apprêterait à procéder à une nouvelle vague de licenciements au sein de ses équipes. Cette décision s’inscrirait dans le cadre de la suppression de 3 200 postes prévue au cours de l’année fiscale en cours. Le média évoque également une « consolidation » et des fusions de studios à venir, sans toutefois préciser lesquels seraient concernés.
Blizzard potentiellement en danger
Si l’identité des studios touchés n’est pas officiellement confirmée, des bruits de couloir circulent. Jason Schreier, journaliste réputé pour ses informations sur l’industrie, a indiqué lors du podcast 8-4 Play que Blizzard pourrait être la cible de licenciements. L’éditeur avait été épargné lors des précédentes restructurations, mais il pourrait cette fois être impacté. Cette nouvelle serait d’autant plus surprenante que Blizzard sort d’une BlizzCon réussie, au cours de laquelle de nombreux projets ont été annoncés, dont un Diablo V et un nouveau StarCraft.
Pour le moment, peu de détails supplémentaires sont connus, mais toutes les sources s’accordent à dire que ce chamboulement est imminent. Les équipes de Xbox n’ont pas encore communiqué officiellement sur ces potentielles suppressions de postes.
Un contexte de restructuration chez Xbox
Cette nouvelle vague de licenciements s’inscrit dans un contexte plus large de restructuration chez Xbox. Pour rappel, lors de la dernière restructuration, plusieurs studios ont été placés dans des situations difficiles. Arkane Lyon, par exemple, a été placé dans une situation délicate, et son avenir reste incertain. D’autres studios ont réussi à racheter leur indépendance, comme Double Fine et Compulsion Games. Enfin, Ninja Theory et Undead Labs ont été revendus à des tiers encore inconnus.
Ces mouvements témoignent d’une volonté de la part de Microsoft de rationaliser ses opérations dans le secteur du jeu vidéo, après une série d’acquisitions majeures ces dernières années. La fusion avec Activision Blizzard, finalisée en 2023, a considérablement élargi le portefeuille de studios de Xbox, mais a également entraîné des coûts importants et des doublons organisationnels.
Quelles conséquences pour les joueurs ?
Si ces licenciements se confirment, ils pourraient avoir des répercussions sur les projets en cours chez les studios concernés. Chez Blizzard, par exemple, les équipes travaillent actuellement sur plusieurs titres majeurs, dont Diablo V et StarCraft. Une réduction des effectifs pourrait potentiellement ralentir le développement de ces jeux, même si aucune information officielle n’a été communiquée à ce sujet.
Les joueurs restent donc dans l’attente de précisions de la part de Xbox. L’entreprise pourrait communiquer prochainement sur sa stratégie et les mesures qu’elle compte mettre en œuvre. En attendant, l’inquiétude est palpable au sein des studios, et l’industrie du jeu vidéo observe de près ces évolutions.