Disponible depuis le 17 septembre dernier en version 1.0, Endless Legend 2 est la première production finale d’Amplitude Studios depuis son rachat d’indépendance vis-à-vis de SEGA fin 2024. Un projet important pour le studio parisien, qui doit faire ses preuves dans un marché du 4X très concurrentiel. Après environ 27 heures de jeu, force est de constater que le titre a de sérieux atouts à faire valoir.
Des factions asymétriques qui renouvellent le genre
Sur la planète océanique Saiadha, Endless Legend 2 propose un gameplay asymétrique où chaque faction possède un style de jeu unique. Le roster de lancement compte huit factions, dont deux « Renégates » partageant des similitudes avec leur civilisation d’origine. Les Héritiers de Sheredyn, par exemple, sont des défenseurs nés : renforcer leurs fortifications donne accès à des Commandements sacrés et permet de recruter des Élus, leur unité la plus puissante. Les Derniers Seigneurs, eux, misent tout sur l’économie et l’exploitation de la Brume, la monnaie du jeu, au détriment de la nourriture. Quant aux Tahuks, ils vouent un culte aux Endless et peuvent utiliser l’Oculum sacré pour des actions pieuses ou profanes selon leur positionnement politique.
Cette diversité force le joueur à adapter sa stratégie à chaque partie, offrant une rejouabilité appréciable. Les mécaniques sont nombreuses : gestion des ressources (nourriture, industrie, Brume, titane, verre d’acier, etc.), recherche scientifique répartie en six époques et quatre catégories, influence pour coloniser et assimiler des factions mineures, et une diplomatie simpliste mais fonctionnelle. Le tout demande un temps d’adaptation, mais les tutoriels sont bien pensés.
Un système de combat tactique inspiré
L’aspect militaire d’Endless Legend 2 est particulièrement soigné. Les armées peuvent compter jusqu’à six unités, chacune avec une identité et des caractéristiques propres. Les Héros, plus puissants, disposent d’un arbre de compétences et d’équipements personnalisables, rappelant les productions de Creative Assembly. Les combats se déroulent au tour par tour sur un champ de bataille spécifique, avec un maximum de huit manches. Le placement des troupes et l’utilisation du terrain sont cruciaux pour remporter la victoire. On regrette toutefois l’absence d’une vue tactique de dessus ou la possibilité de pivoter la caméra, ce qui peut causer des problèmes de lisibilité.
La dimension narrative n’est pas en reste, avec des quêtes de faction découpées en six chapitres, des missions liées à « L’Éveil de Saiadha » et des événements aléatoires. Les moussons et les jusants rythment les parties, apportant des défis supplémentaires comme les Failles et les Fléaux. De nombreuses options de personnalisation permettent d’ajuster l’expérience à sa guise.
Endless Legend 2 s’impose comme un 4X riche et bien huilé, qui pourrait bien devenir une référence du genre. Reste à voir si Amplitude Studios saura maintenir l’intérêt des joueurs sur le long terme avec un suivi régulier.