Le jeu de gestion de secte CultGame fait parler de lui grâce à sa démo disponible sur Steam. Inspiré de Dwarf Fortress, ce titre en ASCII propose une expérience de simulation de culte où le joueur incarne un leader charismatique capable de recruter des fidèles, d’invoquer des créatures démoniaques et même de séduire des escargots. Une proposition décalée qui a déjà conquis les amateurs de jeux de gestion exigeants.
Un hommage assumé à Dwarf Fortress
Dès le lancement, CultGame affiche sa filiation avec les jeux de Bay 12 Games, les créateurs de Dwarf Fortress et Liberal Crime Squad. Le jeu s’ouvre non pas sur une fenêtre classique, mais sur une invite de commande, un choix esthétique qui plonge immédiatement le joueur dans une ambiance rétro. L’interface est entièrement textuelle, avec des graphismes en ASCII et une navigation au clavier via le pavé numérique. Les cartes sont des tapis de symboles, où les ‘@’ et les ‘#’ dessinent un monde généré procéduralement.
Comme son modèle, CultGame propose une simulation profonde et complexe. Le joueur commence par générer un monde et son histoire, puis choisit le type de leader de secte qu’il souhaite incarner : Clerc transfuge, Érudit occulte, Arnaqueur ou Illuminé. Chaque archétype offre des compétences de départ différentes, influençant la manière de développer son culte.
Créer sa propre religion, jusqu’à l’absurde
L’une des forces de CultGame est sa liberté de personnalisation. Le joueur peut définir l’objet de vénération de son culte, et le jeu accepte volontiers les choix les plus farfelus. Dans la démo, l’auteur de l’article a ainsi créé un culte dédié à une tasse « World’s Best Grandpa », dont les domaines étaient le sang et le feu. Le jeu ne proteste pas lorsque l’on écrit des absurdités, que ce soit pour la divinité ou pour le credo de la foi naissante. Cette flexibilité permet de créer des religions uniques et souvent hilarantes.
Le monde généré est peuplé de plaines arides, de forêts épaisses, mais aussi de zones urbaines denses, de religions préexistantes et de factions politiques. Le joueur doit s’implanter dans ce paysage et commencer à prêcher pour convertir la population. Dans l’exemple donné, le personnage de Gideon Faircloth, un ancien prédicateur, a installé son culte dans une région nommée « The Friendly Wilds of Evil » et a rapidement gagné des adeptes grâce à son charisme et à sa théologie centrée sur la tasse.
Gestion de culte et recrutement de fidèles
Le cœur du gameplay de CultGame repose sur la gestion des fidèles. Les convertis génèrent à leur tour de nouveaux adeptes, créant une croissance exponentielle. Le joueur peut recruter des personnages spécifiques, comme Leopold Blackwood, qui deviennent des membres actifs du culte, capables de prêcher et d’augmenter le nombre de fidèles. Les dîmes collectées auprès des masses permettent d’accumuler des richesses, qui peuvent être investies dans des travaux publics comme des sanctuaires et des jardins, améliorant la réputation du culte.
Les interactions avec les autres religions ne sont pas toujours conflictuelles. Dans la démo, les apôtres de la religion indigène ont défié le prêche du joueur, mais un test de compétence réussi a permis de les amadouer. Le joueur peut ainsi devenir une figure aimée et généreuse, tout en préparant des plans plus sombres.
Rituels, sacrifices et invocations démoniaques
Une fois le culte établi, le joueur peut assigner des tâches à ses membres, notamment la réalisation de rituels. Selon le domaine choisi pour la divinité, différents sorts sont disponibles. Avec une divinité du sang et du feu, les cardinaux du culte peuvent remodeler la chair humaine ou invoquer des météores pour raser des villes. Ces rituels nécessitent des ressources, comme du sang, ce qui pousse à recruter des fidèles aux statistiques médiocres pour les sacrifier.
Dans la démo, le joueur a nommé Isabella à la tête de l’abattoir, où elle excellait dans les rituels de chair. Deux cultistes sous-performants, John et Sarah, ont été fusionnés en une seule créature nommée Jorah the Grafted. Isabella a également invoqué un démon de sang, Morfangrag, dont les statistiques exceptionnelles en faisaient un atout majeur, à condition de lui fournir une dose mensuelle de sang.
Croisades et séduction d’escargots
La démo de CultGame inclut également une fonctionnalité de croisade, permettant d’envoyer des fidèles convertir des zones païennes. Morfangrag a été envoyé dans une grotte, où il a facilement vaincu les squelettes et les araignées. Mais l’événement le plus mémorable reste la séduction de trois escargots. Après avoir adopté une croyance permettant de parler aux animaux, le joueur a utilisé l’option « Flirter » avec Morfangrag sur un groupe de trois escargots. Le démon a réussi à charmer les trois gastéropodes, qui sont devenus ses petites amies et, par extension, des membres du culte. Ils ont même apprécié les rendez-vous gratuits à la décharge plutôt qu’au restaurant chic. Finalement, ils ont été sacrifiés pour alimenter d’autres rituels de chair.
Une démo prometteuse
CultGame s’annonce comme un jeu de gestion de secte profond et décalé, fidèle à l’esprit de Dwarf Fortress. La démo disponible sur Steam permet de découvrir les mécaniques de base : génération de monde, création de culte, recrutement, rituels et croisades. Les amateurs de jeux de simulation complexes et d’humour absurde devraient y trouver leur compte. Le jeu complet n’a pas encore de date de sortie annoncée, mais la démo est déjà une expérience mémorable.
