Thousand Hells: The Underworld Heists est le nouveau jeu d’A Sharp, le studio derrière King of Dragon Pass et Six Ages. Il est disponible sur PC via Steam. Le titre reprend la formule narrative et tactique qui a fait le succès du studio, mais y ajoute une forte dose d’aléatoire roguelike. Le résultat est un jeu plus court, plus imprévisible, mais qui risque de diviser les fans.
Dans Thousand Hells, on incarne un personnage qui décide de faire un dernier gros coup avant de prendre sa retraite. On choisit une mission, un enfer à explorer, puis on recrute trois alliés aux compétences aléatoires. Chaque partie dure environ 45 à 60 minutes, et l’échec n’est pas définitif : on peut retenter sa chance, et les succès débloquent de nouvelles missions et options.
Un système de choix basé sur les compétences
Le gameplay de Thousand Hells repose sur des choix narratifs. Lors des rencontres, le jeu affiche jusqu’à quatre victoires et trois défaites possibles, avec trois indices sur la situation. Le joueur doit alors choisir parmi quatre actions, chacune liée aux professions et traits de son groupe. Par exemple, un personnage avec le trait « Pickpocket » pourra tenter un vol à la tire, tandis qu’un personnage « Combat Trained » pourra opter pour la violence.
Le problème, c’est que tout est aléatoire. La composition du groupe, les événements, les options disponibles… rien n’est garanti. On peut se retrouver dans une situation nécessitant des compétences en navigation, sans aucun membre d’équipage sachant manœuvrer un bateau. Cette imprévisibilité peut créer des situations frustrantes, où l’on se retrouve dans une impasse sans faute de notre part.
Un roguelike narratif qui divise
Malgré ces défauts, Thousand Hells a ses qualités. L’écriture est toujours aussi soignée, et le système de progression, avec ses missions et enfers à débloquer, incite à rejouer. Les amateurs de roguelikes apprécieront peut-être cette approche plus rapide et imprévisible. Mais ceux qui préféraient la profondeur stratégique et la construction narrative de King of Dragon Pass ou Six Ages risquent d’être déçus.
En fin de compte, Thousand Hells: The Underworld Heists est un jeu correct, mais qui ne parvient pas à retrouver la magie de ses prédécesseurs. L’aléatoire, censé apporter de la rejouabilité, nuit à la cohérence narrative et à la satisfaction de surmonter les défis par la réflexion. Reste à voir si les joueurs adhéreront à cette nouvelle direction.
