أوفر واتش تحتفل هذا العام بمرور عشر سنوات على انطلاقها، وقصتها لا تنفصل عن الفشل الذريع لمشروع آخر: Project Titan، لعبة MMO طموحة ألغتها بليزارد بعد سبع سنوات من التطوير. في مقابلة حديثة، تحدث مدير اللعبة آرون كيلر عن كيف شكلت هذه التجربة المؤلمة الفريق ومكّنته من اجتياز عقد مضطرب.
إرث وُلد من رماد تايتن
قليل من اللاعبين يعرفون أن أوفر واتش وُلدت حرفيًا من بقايا Project Titan. هذه اللعبة MMO، التي عملت عليها بليزارد لسبع سنوات طويلة، أُلغيت فجأة، تاركة الفريق في حيرة. قال آرون كيلر: «وُلدت أوفر واتش من رماد لعبة سابقة: تلك اللعبة MMO الكبيرة التي كنا نطورها، والتي كانت تسمى Project Titan». وأضاف: «أعتقد أن المرور بمثل هذه العملية صعب جدًا عاطفيًا، لكنه غرس فورًا ثقافة التواضع لدى الأشخاص الذين عاشوها. حتى وإن كنا نعمل في واحدة من أكبر شركات ألعاب الفيديو في العالم، مع أشخاص موهوبين جدًا، فقد بذلنا كل ما في وسعنا لشيء لم ينجح».
أصبح هذا التواضع حجر الزاوية في فلسفة الفريق. بعد الإلغاء، لم يكن أمام المطورين سوى ستة أسابيع لاقتراح مفهوم جديد قادر على منافسة الإيرادات التي تحققها Warcraft. كان ضغطًا هائلًا، لكنه عزز بشكل متناقض مرونتهم. وأكد كيلر: «لقد غرس ذلك المرونة والتواضع في الفريق الرابع منذ بداية حياة أوفر واتش».
عقد من الصعود والهبوط
منذ إطلاقها في 2016، مرت أوفر واتش بفترات صعبة، خاصة حول إصدار Overwatch 2. الانتقال إلى نموذج اللعب المجاني، والجدل حول محتوى PvE الملغى، وتغييرات تحقيق الدخل، كلها وضعت الفريق تحت ضغط كبير. ومع ذلك، وفقًا لكيلر، فإن العقلية التي تشكلت من فشل تايتن هي التي سمحت للفريق بالتركيز على الأساسيات: «العمل الجاد والبقاء مخلصين لما جعل أوفر واتش عظيمة كانا المفتاح لإعادة اللعبة إلى المسار الصحيح في السنوات الأخيرة».
اليوم، يرى كيلر أن أوفر واتش في أفضل حالاتها منذ إطلاقها. التحديثات الأخيرة، وإضافة أبطال جدد، والتوازن المستمر أعادت الثقة للمجتمع. وقال: «نحن فخورون بأن أوفر واتش في أفضل حالاتها على الإطلاق».
النظر إلى المستقبل دون تنبؤات
عندما سُئل عن السنوات العشر القادمة، ظل آرون كيلر حذرًا: «من الصعب حقًا التنبؤ: ’مرحبًا، بعد عشر سنوات، سنظل نعمل على هذا الشيء الذي نستمتع به ونحبه جميعًا اليوم‘. لكننا هنا الآن… لدينا آمال كبيرة وأحلام كبيرة لما يمكن أن تصبح عليه أوفر واتش، وحتى لو لم أستطع التنبؤ بالمستقبل، فأنا متحمس لرؤية كيف ستبدو أوفر واتش بعد عشر سنوات».
يبدو أن هذا التواضع، المولود من فشل مدوٍ، هو الخيط الناظم لفريق استطاع تحويل الهزيمة إلى قوة. بينما تستمر اللعبة في التطور، يمكن للاعبين أن يأملوا في أن تستمر هذه الفلسفة في توجيه المطورين نحو مستقبل واعد.
عقلية ملهمة
أصبحت قصة Project Titan وولادة أوفر واتش درسًا في المرونة في صناعة ألعاب الفيديو. إنها تُظهر أنه حتى أكبر الاستوديوهات يمكن أن تفشل، لكن طريقة النهوض هي التي تحدد النجاح على المدى الطويل. بالنسبة لعشاق أوفر واتش، فإن شفافية الفريق تعزز الرابط مع لعبة، بعد عشر سنوات، ما زالت تجمع ملايين اللاعبين حول العالم.