تدرس مايكروسوفت استخدام الإعلانات كوسيلة لتجنب زيادة أسعار ألعاب الفيديو، وفقًا لتصريحات جوناثان سترينغفيلد، المدير العام لحلول Xbox الإعلامية، في مقابلة مع GamesBeat. وأوضح أن عائدات الإعلانات قد تساعد الصناعة على مواجهة ارتفاع تكاليف التطوير دون تحميل اللاعبين أعباء إضافية.
بديل عن رفع الأسعار
تواجه صناعة الألعاب معضلة اقتصادية، حيث تتزايد ميزانيات إنتاج الألعاب الضخمة لتصل أحيانًا إلى مئات الملايين من اليورو. وللحفاظ على الربحية، أمام الناشرين خياران تقليديان: رفع أسعار الألعاب أو إيجاد مصادر دخل جديدة. ويبدو أن مايكروسوفت تفضل الخيار الثاني.
وأشار سترينغفيلد إلى أن الإعلانات وأنظمة الإيرادات المتكررة الأخرى، مثل الاشتراكات، قد تكون بديلاً قابلاً للتطبيق. وقال: “لا يوجد أي سيناريو على الإطلاق ننوي فيه، صراحة أو ضمناً، جعل الإعلانات متاحة في جميع الألعاب”. وتتمثل الاستراتيجية في تحديد الخدمات والميزات التي يمكن أن تضيف فيها الإعلانات قيمة دون الإضرار بتجربة المستخدم.
نهج متوازن للإعلانات
على عكس ما قد يخشاه البعض، لا تعتزم مايكروسوفت إغراق الألعاب بالإعلانات أو المقاطعات المزعجة. ويؤكد سترينغفيلد أن دمج الإعلانات يجب أن يكون “مناسبًا”. بل إن الشركة مستعدة لقبول تغطية إعلانية محدودة إذا كان ذلك يضمن تجربة أفضل للاعبين.
ويتماشى هذا الموقف مع تصريحات ماثيو بول، رئيس الاستراتيجية في Xbox، الذي سبق أن تحدث عن إمكانية تقديم بدائل أرخص مدعومة بالإعلانات، على غرار ما تقدمه Netflix أو Disney+ من اشتراكات مع إعلانات. لكنه عارض أي إعلانات تقاطع اللعب مباشرة.
Xbox Cloud Gaming كأول اختبار
من الأمثلة الملموسة على هذه الاستراتيجية ما يحدث في Xbox Cloud Gaming، حيث تقدم المنصة تدريجيًا إمكانية اللعب مجانًا بفضل نموذج مدعوم بالإعلانات. في هذه الحالة، تُعرض الإعلانات قبل بدء الألعاب، وليس أثناء جلسات اللعب. ويمكن للمستخدمين أيضًا اختيار صيغ بدون إعلانات عن طريق الدفع مقابل وقت اللعب أو الاشتراك في Xbox Game Pass.
يتيح هذا النهج لمايكروسوفت اختبار مدى تقبل اللاعبين للإعلانات مع توفير بوابة مجانية لنظامها البيئي. وهو جزء من اتجاه أوسع في الصناعة لاستكشاف نماذج اقتصادية هجينة تجمع بين الاشتراكات والمعاملات الدقيقة والإعلانات.
سياق اقتصادي متوتر
تأتي تصريحات سترينغفيلد في وقت رفع فيه العديد من الناشرين أسعار ألعابهم. فقد أصبح سعر 70 يورو لألعاب الجيل الجديد هو المعيار، بل إن بعض الأطراف تتحدث عن إمكانية تجاوز ذلك. وتسعى مايكروسوفت، التي حافظت حتى الآن على أسعار مستقرة نسبيًا لألعابها الحصرية، إلى تجنب هذا المسار.
وبالتالي، قد تصبح الإعلانات أداة للحفاظ على أسعار معقولة مع تحقيق إيرادات إضافية. ويبقى السؤال: هل سيتقبل اللاعبون هذه الاستراتيجية؟ فهم غالبًا ما يكونون متشككين تجاه الإعلانات في الألعاب. وستكون تجربة Xbox Cloud Gaming اختبارًا حقيقيًا.
نحو نموذج اقتصادي هجين
تتجه صناعة الألعاب نحو نماذج اقتصادية متزايدة التعقيد. فإلى جانب شراء الألعاب التقليدي، أصبحت هناك الاشتراكات والمعاملات الدقيقة والمحتوى الإضافي وBattle Pass والآن الإعلانات. ويبدو أن مايكروسوفت تريد الجمع بين مصادر الدخل المختلفة لإنشاء نظام بيئي مستدام.
ومع ذلك، أقر سترينغفيلد بأن زيادة أسعار الألعاب أكثر لن تكون حلاً يرضي المستهلكين. لذا قد تظهر الإعلانات كشر لا بد منه، شريطة تنفيذها بحكمة. وسيحدد المستقبل ما إذا كان هذا النهج سيساعد فعلًا في كبح الأسعار أم أنه سيضيف طبقة أخرى من تحقيق الدخل.
