Hasbro a réagi officiellement à la diffusion de publications du Department of Homeland Security (DHS) utilisant le personnage d’Optimus Prime pour promouvoir les politiques de déportation de l’administration Trump. Les images, générées par intelligence artificielle, employaient sans autorisation le leader des Autobots.
L’un des contenus montrait Optimus Prime dans une fausse affiche de film intitulée « Transformers: Age of Deportation », avec les logos du DHS et de l’ICE. Un second post le mettait face à un homme sikh avec des phrases telles que « Self-deport or find out » et « America for Americans. Get off our roads; you don’t know how to drive Mr Singh ». Ce dernier a été supprimé après de vives critiques pour son message ouvertement raciste.
La réponse officielle de Hasbro
Sur ses réseaux sociaux, Hasbro a clarifié n’avoir jamais autorisé cette utilisation. « Optimus Prime est un personnage très aimé, qui représente l’humilité, le leadership, la compassion et la justice. Hasbro est au courant des récents posts utilisant son image. Ces posts ont été créés sans permission et ne représentent ni la marque Transformers ni Hasbro », a déclaré l’entreprise.
Un contexte particulier
Cette affaire survient peu après le décès de Peter Cullen, voix emblématique d’Optimus Prime pendant des décennies. Sa dernière interprétation devrait apparaître dans le court-métrage Optimus Prime: Awakening, prévu pour le 40e anniversaire de The Transformers: The Movie.
Ce n’est pas la première fois que l’administration Trump utilise des éléments de la culture pop à des fins de propagande, en détournant leur sens originel. Hasbro rejoint ainsi d’autres ayants droit ayant protesté contre de telles pratiques.