Masahiro Sakurai, le célèbre créateur de Super Smash Bros. et de Kirby, a annoncé la fin du Game Designers Award lors de la cérémonie des Japan Game Awards 2026. Cette récompense, décernée depuis 2010, mettait en avant les jeux les plus créatifs et innovants de l’année. Sakurai, qui officiait en tant que juge principal et participait à la sélection des nommés, a expliqué qu’il n’avait pas trouvé de successeur pour reprendre son rôle, entraînant ainsi l’arrêt de la catégorie.
Un discours sans détour sur l’originalité
Au cours de la cérémonie, Masahiro Sakurai a également partagé ses réflexions sur l’état actuel de l’industrie du jeu vidéo, avec un constat particulièrement sévère concernant l’originalité. Selon lui, l’originalité n’a que peu d’impact sur les ventes et se classe assez bas dans les priorités des joueurs. Il a illustré son propos en comparant les jeux aux boissons vendues en supérette : peu de gens essaient chaque nouvelle boisson, préférant généralement des goûts familiers qui répondent à leurs attentes.
Le créateur a toutefois nuancé son analyse en soulignant que, malgré ce comportement des consommateurs, une industrie qui perd son originalité est vouée à une mort lente. Il a rappelé que le jeu vidéo existe aujourd’hui grâce aux pionniers qui ont inventé de nouvelles formes de divertissement et créé de nouvelles expériences de jeu. Sakurai a conclu en espérant que les joueurs continueront à rechercher la nouveauté, l’originalité et les qualités uniques qui distinguent un jeu.
Le dernier lauréat : Word Game
Le dernier titre à recevoir le Game Designers Award lors des Japan Game Awards 2026 est Word Game, un jeu de puzzle interactif développé par Team9. Dans ce jeu, les mots eux-mêmes représentent des objets, des personnages et des environnements, offrant une expérience originale qui correspond parfaitement à l’esprit de la récompense.
Cette annonce marque la fin d’une ère pour les Japan Game Awards, mais aussi un message fort de la part de l’une des figures les plus respectées de l’industrie. Masahiro Sakurai, connu pour son perfectionnisme et sa créativité, invite ainsi les développeurs et les joueurs à ne pas se reposer uniquement sur des valeurs sûres, au risque de voir le médium stagner.