Une deuxième vague de licenciements chez Xbox serait imminente. Selon un rapport exclusif de The Information, citant une source proche des plans de Microsoft, des centaines d’employés pourraient être touchés cette semaine. L’entreprise prévoirait en effet de consolider plusieurs de ses studios, sans que l’on sache encore lesquels sont concernés.
Un plan de restructuration en cours
Cette nouvelle vague s’inscrit dans la continuité des mesures annoncées en juillet dernier, qui avaient entraîné la suppression de 1 600 postes. À l’époque, la PDG de Xbox, Asha Sharma, avait présenté ces coupes comme faisant partie d’un plan de « remise à zéro » de la division gaming de Microsoft, visant à la rendre plus rentable. Elle avait également indiqué que 1 600 autres suppressions étaient prévues dans l’année suivante, soit d’ici l’été prochain. Les licenciements rapportés cette semaine pourraient correspondre à cette deuxième phase.
La restructuration de juillet avait touché presque tous les studios de Xbox, bien que certains aient été plus affectés que d’autres. Plusieurs équipes avaient été cédées ou fermées : Double Fine Productions et Compulsion Games avaient racheté leur indépendance, tandis que Ninja Theory et Undead Labs (State of Decay) avaient été vendus à des acheteurs non divulgués. Le studio Arkane Lyon, connu pour Dishonored, était quant à lui en cours de consultation, son avenir restant incertain.
Une stratégie recentrée sur les grandes franchises
Le plan de Sharma vise à concentrer les efforts de Xbox sur ses franchises les plus lucratives, comme The Elder Scrolls et Fallout. Cependant, les coupes de juillet n’ont pas épargné Bethesda, le studio derrière ces séries, ni Zenimax Online, développeur de The Elder Scrolls Online. id Software, créateur de Doom et Quake, a également été lourdement touché.
Ces décisions ont eu un impact significatif sur le moral des équipes, déjà bas après la première vague. Si les nouveaux licenciements se confirment, la situation risque de se dégrader davantage au sein des studios Xbox. Les employés concernés attendent des précisions sur les studios qui seront consolidés et sur l’ampleur exacte des suppressions.
Microsoft n’a pas encore commenté officiellement ces informations. L’entreprise pourrait communiquer dans les prochains jours, alors que l’industrie du jeu vidéo continue de faire face à des défis économiques majeurs.