Microsoft a annoncé aujourd’hui une restructuration majeure qui change radicalement l’avenir de la série Halo. Le prochain jeu principal de la franchise ne sera pas développé par Halo Studios, mais par une nouvelle équipe dédiée au sein d’Activision, distincte des équipes travaillant sur Call of Duty.
Dans un communiqué, Xbox a déclaré : « Activision développera également le prochain titre Halo, dirigé par une nouvelle équipe spécialement constituée, séparée des développements et des plans en cours pour Call of Duty. Une petite équipe de Halo Studios continuera à soutenir la communauté Halo et les jeux déjà commercialisés. »
Cette annonce s’inscrit dans une nouvelle vague de restructuration chez Microsoft, qui a entraîné des centaines de suppressions d’emplois et la fermeture de studios. Halo Studios, anciennement 343 Industries, est décrit comme étant « drastiquement réduit en taille ».
Un changement historique pour la franchise
Depuis que Bungie a racheté son indépendance à Microsoft en 2007, la série Halo était supervisée par 343 Industries, rebaptisé Halo Studios en 2024. Ce studio a développé plusieurs jeux principaux, dont Halo 4 (2012), Halo 5: Guardians (2015), Halo Infinite (2021) et le récent remake Halo: Campaign Evolved. Il a également collaboré sur d’autres projets comme Halo: The Master Chief Collection et les jeux Halo Wars.
Confier le développement à Activision est un tournant significatif. Activision est surtout connu pour Call of Duty, mais la création d’une équipe dédiée à Halo montre la volonté de Microsoft de redonner un nouvel élan à la série. Reste à savoir si cette équipe saura capturer l’essence de Halo, qui a toujours été étroitement liée à l’identité de Bungie puis de 343 Industries.
Cette décision intervient alors que la franchise Halo a connu des hauts et des bas ces dernières années. Halo Infinite a été bien accueilli à sa sortie en 2021, mais son support post-lancement a été critiqué. Le remake Halo: Campaign Evolved a également reçu des avis mitigés. Microsoft semble chercher une nouvelle direction pour relancer la série.
Les fans de la première heure pourraient être inquiets de voir la série passer entre les mains d’un studio connu pour un style de jeu différent. Cependant, la création d’une équipe dédiée, séparée de Call of Duty, est un signe encourageant. Il faudra attendre plus de détails sur la composition de cette équipe et sur la vision qu’elle aura pour Halo.
Cette restructuration soulève également des questions sur l’avenir de Halo Studios. Avec une équipe réduite au minimum, le studio ne pourra probablement plus développer de jeux majeurs. Son rôle se limitera au support des jeux existants et de la communauté. C’est une fin de parcours amère pour un studio qui a porté la franchise pendant plus de 15 ans.
Pour l’instant, aucun détail n’a été donné sur le prochain jeu Halo, ni sur sa date de sortie. Les joueurs devront patienter pour en savoir plus. Une chose est sûre : l’avenir de Halo s’écrira désormais chez Activision.