Xbox a confirmé ce jour la suppression de 286 postes au sein de ses équipes. Cette décision s’inscrit dans le plan de réduction de 3 200 emplois annoncé en juillet dernier, dont seulement 1 600 avaient été appliqués à l’époque. Les suppressions touchent Halo Studios, d’autres studios first-party, ainsi que la couche de gestion et les fonctions centrales de Xbox Game Studios.
La nouvelle est tombée après des rumeurs circulant depuis la matinée. Xbox a officialisé l’information en déclarant : « Nous réorganisons nos studios ». Cette restructuration s’accompagne de quatre changements majeurs dans l’organisation des équipes de développement.
Activision prend les rênes de Halo
Le premier changement concerne la franchise Halo. Activision élargit son périmètre pour inclure World’s Edge et Rare. Surtout, Activision développera le prochain titre Halo, dirigé par une nouvelle équipe dédiée, distincte des équipes travaillant sur Call of Duty. Une petite équipe de Halo Studios continuera à soutenir la communauté Halo et les jeux déjà commercialisés.
Cette décision marque un tournant pour la saga emblématique de Xbox. Halo, historiquement développé par Bungie puis 343 Industries (devenu Halo Studios), passe sous la coupe d’Activision, connu pour son expertise dans les jeux de tir à succès. Reste à voir comment cette transition influencera l’identité de la série.
Obsidian rejoint Bethesda, King s’élargit
Bethesda étend également son champ d’action en intégrant Obsidian Entertainment. Le studio continuera ses projets en cours, dont Grounded, ainsi que le nouveau projet Fallout développé en collaboration avec Bethesda Game Studios. Cette alliance rapproche deux piliers du RPG occidental sous une même direction.
De son côté, King, le développeur de Candy Crush, élargit son périmètre pour inclure Microsoft Casual Games. L’objectif affiché est d’unir deux leaders mondiaux de la conception de jeux casual et des opérations en direct. Cette fusion devrait renforcer la position de Microsoft sur le marché du jeu mobile et grand public.
Playground et Turn 10 fusionnent
Enfin, Playground Games et Turn 10 Studios vont fusionner pour former une seule entité axée sur les franchises Forza et Fable. Les deux studios collaborent depuis plus d’une décennie sur la série de course Forza. Cette réorganisation formalise leur travail commun en une seule équipe.
Cette fusion soulève des questions sur l’avenir de Fable, le RPG très attendu développé par Playground. La nouvelle structure devra gérer à la fois les jeux de course et les jeux d’aventure, ce qui pourrait entraîner des ajustements dans les priorités de développement.
Ces changements interviennent dans un contexte difficile pour l’industrie du jeu vidéo, marquée par de nombreuses suppressions de postes. Xbox avait déjà annoncé en juillet une réduction massive de ses effectifs. La confirmation de ces 286 suppressions supplémentaires montre que la restructuration se poursuit.
Les joueurs attendent désormais des précisions sur les projets en cours et les éventuels retards que ces réorganisations pourraient engendrer. Xbox promet plus de détails « imminemment ». L’impact sur les franchises phares comme Halo, Forza, Fable ou Fallout sera scruté de près par la communauté.