Le lancement en accès anticipé d’Ace Combat 8: Wings of Theve a été entaché par une polémique autour de son bonus de précommande. Les joueurs ayant opté pour l’édition Deluxe à 75 £ / 90 $, qui donnait accès au jeu trois jours avant sa sortie officielle, ont eu la mauvaise surprise de constater que le jeu bonus, Ace Combat Zero: The Belkan War, n’était pas un titre autonome sur Steam, contrairement à ce qu’ils pensaient.
Le studio a rapidement réagi en publiant un communiqué sur Steam pour clarifier la situation. « Ace Combat Zero est offert en bonus de précommande. En raison de restrictions de licence et de considérations liées à la plateforme, il ne peut actuellement pas être publié sur Steam en tant qu’application autonome », explique le développeur. « Par conséquent, nous avons choisi de rendre Ace Combat Zero disponible via Ace Combat 8: Wings of Theve. Nous nous excusons pour toute confusion ou frustration causée par notre manque de communication préalable sur ce mode de distribution. »
Cette décision a des conséquences concrètes pour les joueurs. Pour lancer The Belkan War, il faut obligatoirement installer Ace Combat 8, ce qui alourdit l’espace disque nécessaire. De plus, le jeu bonus ne dispose pas de ses propres sauvegardes cloud ni de succès Steam distincts, puisqu’il est intégré à l’application principale. Ces limitations ont provoqué une vague de critiques, faisant chuter la note des évaluations des utilisateurs sur Steam.
Le studio promet d’explorer des solutions
Face au mécontentement, le développeur a tenu à rassurer la communauté. « Nous avons soigneusement examiné les retours des joueurs concernant ce problème et comprenons les préoccupations soulevées. Nous évaluons actuellement les options possibles, y compris des discussions avec nos partenaires de plateforme », indique le communiqué. « À ce stade, nous ne pouvons pas garantir que des changements seront apportés. Cependant, nous explorons activement des solutions potentielles et continuerons à travailler avec les partenaires concernés pour répondre aux préoccupations des joueurs dans la mesure du possible. »
Cette réponse laisse entrevoir un espoir d’amélioration, mais sans engagement ferme. Les joueurs espèrent notamment que le studio parviendra à négocier avec Valve pour proposer The Belkan War en tant que titre séparé, comme c’est le cas sur consoles. Une telle solution permettrait de résoudre les problèmes de sauvegardes et de succès, tout en offrant une expérience plus propre.
Malgré ce couac, la situation semble se stabiliser. La note globale des évaluations sur Steam est remontée de « Mitigée » à « Plutôt positive » au moment de la rédaction de cet article. Avec la sortie officielle prévue le 2 octobre, de nombreux joueurs seront au courant de la situation et pourront faire leur choix en connaissance de cause. Reste à voir si le studio parviendra à transformer cet épisode en une amélioration durable pour les joueurs PC.