Konami ne veut pas faire patienter les fans de Castlevania pendant encore dix ans. Tsutomu Taniguchi, producteur de Castlevania: Belmont’s Curse, a expliqué dans une interview accordée à Famitsu que le développement du prochain épisode est né d’un sentiment d’urgence. L’objectif : ramener la série sur le devant de la scène après une longue absence.
Le dernier épisode principal, Castlevania: Lords of Shadow 2, remonte à 2014. Pour un épisode plus traditionnel en 2D, il faut remonter encore plus loin. Taniguchi a constaté que « le nombre de personnes qui jouent effectivement à Castlevania a diminué », tandis que la notoriété de la franchise a augmenté grâce à la série animée Netflix. Un paradoxe que Konami compte bien exploiter.
Un développement motivé par l’urgence
Le producteur a expliqué que le quarantième anniversaire du premier Castlevania a été l’occasion idéale pour relancer la série. Mais l’équipe ne veut pas s’arrêter là. « En ce moment, nous concentrons toutes nos énergies sur la sortie de Belmont’s Curse », a-t-il déclaré. Avant d’ajouter : « Si nous disions : “Le prochain jeu sortira dans dix ans”, cela n’aurait aucun sens. Même si je ne sais pas encore quelle forme il pourrait prendre. »
Ces propos laissent entendre que Konami a bien l’intention de poursuivre sur sa lancée. Le succès de la série animée Netflix a élargi l’audience de la franchise, et l’éditeur semble vouloir capitaliser sur cette popularité pour attirer de nouveaux joueurs.
Un pont avec la série Netflix
Castlevania: Belmont’s Curse est d’ailleurs directement lié à l’univers de la série animée. Le personnage principal, Rose Belmont, est la fille de Trevor Belmont et Sypha Belnades, les protagonistes de Castlevania III: Dracula’s Curse et de la première série Netflix. Ce lien n’est pas anodin : il permet de faire le pont entre les fans de la série et les joueurs historiques.
Taniguchi a souligné que beaucoup de gens connaissent désormais le nom de Castlevania sans avoir jamais joué à un seul jeu. L’objectif de Konami est donc double : reconquérir les fans de longue date et convertir cette notoriété en ventes.
Quel avenir pour la série ?
Reste à savoir quelle direction prendra le prochain jeu. Belmont’s Curse est un Metroidvania en 2D, un retour aux sources après les expérimentations 3D de la saga Lords of Shadow. Konami pourrait continuer sur cette voie ou tenter à nouveau une approche en trois dimensions. Les deux options ont leurs partisans, et le producteur n’a donné aucun indice sur ses préférences.
Une chose est sûre : les fans ne devraient pas avoir à attendre une décennie pour découvrir la suite. Konami semble avoir compris que laisser une franchise aussi emblématique en sommeil est un gâchis. Reste à voir si le studio saura transformer l’essai avec Belmont’s Curse, attendu pour 2025 sur Switch et d’autres plateformes.