Les joueurs qui espéraient une PS6 à un prix raisonnable risquent d’être déçus. Selon les dernières indiscrétions, le coût de production de la future console de Sony serait en effet très proche de celui de la Xbox Helix, la prochaine machine de Microsoft dont le prix pourrait atteindre des sommets. Une information qui laisse présager une génération de consoles aux tarifs prohibitifs.
Un écart de seulement 200 dollars entre PS6 et Xbox Helix
L’information provient de KeplerL2, un leaker réputé pour ses informations sur la production de matériel, notamment celles en provenance d’AMD. Selon lui, le « Bill of Materials » (BOM) de la PS6, c’est-à-dire le coût de production calculé en additionnant simplement les coûts des composants individuels, serait inférieur de seulement 200 dollars à celui de la Xbox Helix. Pour rappel, la console de Microsoft, dont le nom de code est Project Helix, pourrait être vendue entre 1 200 et 1 800 dollars, d’après un rapport de Fortune publié il y a quelques jours. Un prix qui a déjà suscité de vives réactions, tant il semble hors de portée pour une console de jeux vidéo.
Avec un écart aussi faible, la PS6 pourrait donc elle aussi dépasser la barre symbolique des 1 000 dollars. Une hypothèse qui circule depuis un certain temps déjà, et qui s’explique par la situation actuelle du marché des composants, bouleversé par la crise des mémoires. La demande massive de matériel pour la construction de centres de données dédiés à l’intelligence artificielle a en effet fait exploser les prix de la RAM et de la NAND, des composants essentiels pour les consoles.
Une hausse des coûts imprévisible pour Sony et Microsoft
Selon KeplerL2, ni Sony ni Microsoft n’avaient anticipé une telle situation. « La conception d’une console est un processus qui prend plus de cinq ans », explique-t-il, et personne ne pouvait prévoir que « les prix de la RAM et de la NAND allaient quintupler en quelques années ». Cette évolution a contraint les deux constructeurs à revoir leurs plans, et les prévisions de prix ont été revues à la hausse. Il y a quelques années, le même leaker estimait que la PS6 coûterait environ 600 dollars, contre 1 200 dollars pour la Xbox Helix, soit un écart de 600 dollars. Aujourd’hui, cet écart s’est réduit à 200 dollars, et les deux consoles se retrouvent dans une fourchette de prix bien plus élevée.
Cette situation pourrait également avoir un impact sur le calendrier de sortie des consoles. Si la Xbox Helix est attendue pour 2028, comme le suggère le rapport de Fortune, il est probable que Sony décale également le lancement de la PS6 à cette année-là, plutôt qu’en 2027 comme initialement prévu. Toutefois, ce report ne devrait pas entraîner de baisse des prix, car le marché des composants devrait rester tendu jusqu’en 2028 au moins.
Des prix qui pourraient freiner l’adoption des nouvelles consoles
Si ces prévisions se confirment, la prochaine génération de consoles pourrait bien être la plus chère de l’histoire. La PS5, qui s’apprête à franchir le cap des 100 millions d’unités vendues, a été lancée à 499 dollars. Un prix déjà considéré comme élevé à l’époque, mais qui semble presque modeste face aux montants évoqués pour la PS6 et la Xbox Helix. Une telle hausse pourrait avoir des conséquences importantes sur le marché du jeu vidéo, en limitant l’accès à ces nouvelles machines à une frange plus aisée de joueurs.
Reste à savoir si Sony et Microsoft trouveront des solutions pour réduire ces coûts, ou s’ils accepteront de vendre leurs consoles à perte, comme cela a déjà été le cas par le passé. Pour l’instant, aucune information officielle n’a été communiquée, et il faudra sans doute attendre encore plusieurs mois avant d’en savoir plus sur les caractéristiques techniques et les prix définitifs de ces consoles de nouvelle génération.