The Elder Scrolls VI: Sentinel est désormais officiel. Bethesda a confirmé le nom et la localisation du prochain opus de sa célèbre série de RPG, mettant fin à des années de spéculations. Mais les joueurs devront s’armer de patience : le studio a clairement indiqué que le développement est encore loin d’être terminé.
Une annonce attendue depuis huit ans
L’annonce de The Elder Scrolls VI: Sentinel intervient huit ans après la première révélation du jeu, lors de l’E3 2018. À l’époque, Bethesda avait simplement montré un logo et une bande-annonce cinématique, sans donner de détails sur le nom ou la localisation. Depuis, les fans ont spéculé sur la région qui servirait de décor, et beaucoup pointaient vers Hammerfell, la patrie des Rougegardes. Cette hypothèse est désormais confirmée.
Dans un message publié sur les réseaux sociaux, Bethesda a remercié les fans pour « 40 ans de souvenirs partagés » et a exprimé son enthousiasme pour la suite : « Nous avons hâte d’en créer encore plus avec The Elder Scrolls VI: Sentinel. Le développement se poursuit, et même s’il faudra un certain temps avant que nous soyons prêts à en partager davantage, c’est formidable de révéler enfin le nom et le lieu avec vous. »
Un développement encore long
Le message de Bethesda est clair : il ne faut pas s’attendre à une sortie prochaine. Le studio utilise l’expression « un certain temps », qui, dans le contexte de l’industrie du jeu vidéo, peut signifier plusieurs années. Pour rappel, The Elder Scrolls VI a été annoncé en 2018, mais le développement n’a réellement commencé qu’après la sortie de Starfield en 2023. Todd Howard, le directeur de Bethesda Game Studios, avait déclaré que le jeu était en pré-production pendant que Starfield était en pleine production.
Selon Jason Schreier, journaliste chez Bloomberg, le jeu serait « encore à plus de deux ans » de sa sortie. Interrogé sur cette estimation, Schreier a affirmé qu’il ne s’agissait pas d’une prédiction, mais qu’il connaissait « la fenêtre de sortie visée par le studio ». Si cette information est exacte, The Elder Scrolls VI: Sentinel ne sortirait pas avant 2027, voire plus tard.
Un contexte chargé pour Bethesda
Bethesda Game Studios a connu une décennie bien remplie. Après la sortie de Skyrim en 2011, le studio a enchaîné avec Fallout 4 (2015), Fallout 76 (2018) et Starfield (2023). Ce dernier a mobilisé une grande partie des équipes pendant plusieurs années, retardant d’autant le développement du prochain Elder Scrolls. Todd Howard avait d’ailleurs expliqué que l’annonce de 2018 visait surtout à rassurer les fans : « Nous voulions simplement répondre à la question que les fans posaient à chaque fois que nous annoncions autre chose, comme Starfield. »
Le studio a également été confronté à des défis internes, notamment la pandémie de COVID-19 qui a perturbé les calendriers de production dans toute l’industrie. De plus, Bethesda a été racheté par Microsoft en 2021, ce qui a pu influencer les priorités et les ressources allouées aux différents projets.
Ce que l’on sait de Sentinel
Pour l’instant, les détails sur The Elder Scrolls VI: Sentinel sont rares. Le nom « Sentinel » fait référence à la capitale de Hammerfell, une ville portuaire importante dans l’univers de la série. Hammerfell est une région désertique et montagneuse, connue pour ses guerriers et sa culture distincte. Les joueurs peuvent s’attendre à explorer de vastes étendues arides, des cités anciennes et des donjons remplis de dangers.
Le jeu utilisera probablement le moteur Creation Engine 2, déjà utilisé pour Starfield, qui permet des mondes ouverts plus vastes et plus détaillés. Bethesda n’a pas encore communiqué sur les plateformes de sortie, mais il est probable que le jeu sera disponible sur PC et Xbox Series X/S, compte tenu de l’acquisition par Microsoft. Une version PlayStation n’est pas exclue, mais elle n’a pas été confirmée.
Une attente qui s’éternise
Les fans de la série devront donc faire preuve de patience. Huit ans se sont déjà écoulés depuis l’annonce initiale, et il faudra probablement attendre encore plusieurs années avant de pouvoir mettre la main sur le jeu. En attendant, les joueurs peuvent se replonger dans Skyrim, qui continue de bénéficier d’une communauté active et de nombreuses modifications, ou découvrir The Elder Scrolls Online, le MMORPG qui explore d’autres régions de Tamriel.
Bethesda a promis de partager plus d’informations « quand le moment sera venu », mais sans donner de calendrier précis. Les prochains événements majeurs de l’industrie, comme l’E3 ou les Game Awards, pourraient être l’occasion d’en apprendre davantage, mais rien n’est garanti. Pour l’instant, l’annonce du nom et de la localisation est une petite victoire pour les fans, qui attendent depuis si longtemps.
