Il n’existe pas beaucoup de jeux de plateforme 2D basés sur la furtivité. En abordant la démo de Warhammer Age of Sigmar: Deathmaster, je ne savais pas trop à quoi m’attendre. Avec toute la préparation pour la Gamescom, je n’avais pas eu l’occasion de voir la bande-annonce de révélation diffusée la même semaine. Il s’avère que ce n’est pas un jeu Warhammer traditionnel, mais plutôt un spin-off se déroulant dans cet univers et mettant en scène ses personnages.

Comme mentionné, il s’agit d’un jeu de plateforme 2D axé sur la furtivité, et j’ai eu la chance d’essayer une courte démo. Ce qui m’a immédiatement frappé, c’est l’ambiance presque déprimante et lugubre qui se dégage de l’ensemble. Le style artistique est sombre et gothique, la musique est discrète, et votre protagoniste rat est jeté sur un tas de cadavres au début du niveau. Ce n’est pas exactement ce qu’on appelle du soleil et des sucettes, mais l’ambiance est distincte et crée une atmosphère unique que je n’avais jamais vue dans un jeu de ce genre auparavant.

Un gameplay furtif exigeant

Le personnage jouable, un Skaven comme on les appelle, est un rat doté d’un ensemble de compétences très particulières pour se déplacer. Dans le niveau que j’ai joué pendant la démo, nous commençons avec des mouvements limités, les bras de notre ami rat étant attachés. Après avoir trouvé un endroit pour briser ses liens, il obtient une plus grande liberté de mouvement. Il peut s’accroupir, sprinter, courir sur les murs et grimper le long des plafonds. Cela a donné lieu à des énigmes de plateforme uniques, car nous rencontrons des gardes de sécurité qui tentent de tuer toute personne qu’ils voient. Notre rat est assez faible au début, donc si un garde le repère, c’est la mort instantanée. Pour éviter d’être détecté, nous devons nous déplacer dans l’ombre. Heureusement, il y a des couvertures et des zones sombres dans le niveau qui peuvent cacher votre présence.

Après avoir semé quelques ennemis, je rencontre une énigme où un garde fixe la seule sortie d’une pièce, et il ne bouge pas. Pour progresser, nous devons le distraire et le faire regarder ailleurs. C’est là que nous découvrons la mécanique où le Skaven peut attraper un crâne et le lancer en arc de cercle, ce que j’ai utilisé pour créer une opportunité de fuite. Le bruit du crâne frappant le sol dans la direction opposée à la sortie m’a permis de passer inaperçu lorsque le garde a détourné le regard.

Une montée en puissance satisfaisante

Alors que notre ami rat trouve un bouclier vers la fin du niveau, il gagne une nouvelle confiance, capable désormais de frapper les ennemis qu’il fuyait auparavant. Il ne se retient pas non plus. Les éliminations sont exceptionnellement sanglantes. Juste au moment où nous pensons avoir le dessus sur les gardes, nous sommes attaqués par un rat encore plus gros, qui semble exclusivement intéressé à nous tuer. Nous prenons donc nos jambes à notre cou, fuyant aussi vite que possible pour éviter d’être attrapés.

Peu importe la distance parcourue, nos efforts semblent vains car le rat géant se rapproche de plus en plus. Juste au moment où il semble que nous allons y passer, un mystérieux rat ninja encapuchonné avec des lames jumelles apparaît et nous sauve la mise. Bien que cool au premier abord, il utilise immédiatement cet acte salvateur comme levier pour nous forcer à devenir l’un de ses sbires. Il n’arrête pas non plus d’insulter notre rat, le traitant de demi-rat. Je n’aime pas du tout ce Splinter énervé. Il est méchant sans raison.

Nous nous rendons dans un nouveau camp de base, où nous rencontrons d’autres rats ninjas et découvrons une nouvelle boutique pour acheter des objets. Nous obtenons également une nouvelle tenue cool et un grappin, qui est amusant à utiliser pour se déplacer. Au moment où j’ai commencé à m’amuser ici, j’ai dû poser le jeu et terminer ma démo.

Un avenir prometteur

J’ai vraiment apprécié mon temps avec Warhammer Age of Sigmar: Deathmaster. Le sentiment de puissance que j’ai ressenti en passant d’un corps mort à une véritable menace pour les gardes que je contournais était grisant, et même pendant le court laps de temps que j’ai joué, j’ai senti que je devenais plus fort et meilleur dans les mécaniques de furtivité. J’aimerais dire que j’ai hâte d’y jouer davantage, et c’est le cas, mais nous devrons attendre car le jeu ne sortira que l’année prochaine sur Nintendo Switch 2 et ailleurs. En tant que démo précoce, le jeu était beau et se jouait bien. J’ai hâte de me faufiler à nouveau dans des cavernes humides en tant que rat.