كشفت Xbox عن خطواتها التالية في إعادة الهيكلة الجارية للشركة، لكن مستقبل Arkane Studios لا يزال لغزًا كاملًا. في رسالة داخلية، أوضح مات بوتي، مدير الإبداع في Xbox، تفاصيل عمليات التسريح القادمة، ومستقبل Halo وForza وFable، بالإضافة إلى إعادة تنظيم Activision وBethesda وKing. كما تطرق إلى Arkane، دون تقديم إجابة واضحة.
وقال بوتي: «المشاورات مع Arkane لا تزال جارية ومن المتوقع أن تستمر حتى نهاية العام». هذه الجملة المقتضبة تترك الموظفين والمعجبين في حالة ترقب. الاستوديو، المعروف بألعاب مثل Dishonored وDeathloop، يعمل حاليًا على Marvel’s Blade، وهي لعبة منتظرة بشدة.
مشروع تحت الضغط
تم الإعلان عن Marvel’s Blade في ديسمبر 2023 خلال حفل جوائز الألعاب. منذ ذلك الحين، الأخبار نادرة. في مايو 2026، كان تود هوارد، رئيس Bethesda، قد طمأن قائلاً: «رأيت أشياء بالأمس فقط، وفرق Arkane تقوم بعمل جيد جدًا جدًا». لكن بعد أيام قليلة، ذكرت The Verge أن Microsoft أرادت إلغاء Blade في إطار خفض التكاليف وتسريح الموظفين.
في يوليو، أعلنت Xbox عن 3200 تسريح. عندها بدأت Arkane Studios مشاورات مع لجنة المؤسسة الفرنسية لدراسة الخيارات الاستراتيجية. هذا الإجراء، الإلزامي في فرنسا لأي خطة إعادة هيكلة، قد يؤدي إلى بيع أو إغلاق أو استمرار النشاط.
استوديوهات تم بيعها، وأخرى مهددة
في رسالته، قدم بوتي تحديثًا حول بيع الاستوديوهات المعلن في يوليو. أصبحت Compulsion Games وDouble Fine Productions مستقلتين مرة أخرى في أغسطس، مع ملكياتهما الفكرية وكتالوجاتهما وتمويل انتقالي. اتبعت Undead Labs مسارًا مشابهًا وستصدر State of Decay 3 في اليوم الأول على Game Pass مع ناشر جديد.
في المقابل، لم يحالف الحظ Ninja Theory. قال بوتي: «للأسف، فشلت صفقتان منفصلتان لـ Ninja Theory. سنبدأ الآن مشاورات مع الموظفين حول اقتراح إغلاق، مع مواصلة استكشاف سبل أخرى». نهاية مأساوية لاستوديو Hellblade.
هل يمكن أن يلقى Arkane المصير نفسه؟ لا شيء يشير إلى ذلك حاليًا. المشاورات الجارية قد تؤدي إلى بيع لطرف ثالث، أو استعادة الاستقلال، أو البقاء تحت Xbox. لكن عدم اليقين يثقل كاهل الفرق، خاصة أن تطوير Marvel’s Blade سيستمر في Arkane Lyon.
الاستوديو الليوني، الذي تأسس عام 1999، انضم إلى Bethesda في 2010، ثم إلى Microsoft في 2021 عند الاستحواذ على ZeniMax. لطالما اعتُبر رائدًا في الألعاب الغامرة. ومع ذلك، تُظهر قرارات Microsoft الأخيرة أنه حتى الاستوديوهات المرموقة ليست بمنأى عن الخطر.
في الوقت الحالي، يظل التواصل الرسمي من Arkane ضئيلًا. على وسائل التواصل الاجتماعي، يكتفي الاستوديو بعبارة «دعونا نطبخ» («Let us cook»)، وهي عبارة أصبحت رائجة لطلب الصبر. يأمل المعجبون أن تخفي هذه الثقة الظاهرة خبرًا سارًا.
يبقى أن نرى ما إذا كانت Marvel’s Blade سترى النور، وتحت أي راية. قد تجلب نهاية عام 2026 بعض الإجابات. حتى ذلك الحين، يظل الغموض قائمًا.