Xbox a dévoilé ses prochaines étapes dans la restructuration en cours de l’entreprise, mais l’avenir d’Arkane Studios reste un mystère total. Dans un message interne, Matt Booty, directeur de la création chez Xbox, a détaillé les licenciements à venir, l’avenir de Halo, Forza et Fable, ainsi que la réorganisation d’Activision, Bethesda et King. Il a également évoqué Arkane, sans donner de réponse claire.
« La consultation avec Arkane est toujours en cours et devrait se poursuivre jusqu’à la fin de l’année », a déclaré Booty. Cette phrase laconique laisse les employés et les fans dans l’expectative. Le studio, connu pour des titres comme Dishonored et Deathloop, travaille actuellement sur Marvel’s Blade, un jeu très attendu.
Un projet sous tension
Marvel’s Blade a été annoncé en décembre 2023 lors des Game Awards. Depuis, les nouvelles sont rares. En mai 2026, Todd Howard, patron de Bethesda, avait pourtant rassuré : « J’ai vu des choses hier encore, et les équipes d’Arkane font un très, très bon travail. » Mais quelques jours plus tard, The Verge rapportait que Microsoft voulait annuler Blade dans le cadre de réductions de coûts et de suppressions d’emplois.
En juillet, Xbox a annoncé 3 200 suppressions de postes. Arkane Studios a alors entamé une consultation avec le comité d’entreprise français pour examiner les options stratégiques. Cette procédure, obligatoire en France pour tout plan de restructuration, peut aboutir à une vente, une fermeture ou un maintien de l’activité.
Des studios cédés, d’autres menacés
Dans son message, Booty a fait le point sur les cessions de studios annoncées en juillet. Compulsion Games et Double Fine Productions sont redevenus indépendants en août, avec leurs propriétés intellectuelles, leurs catalogues et un financement de transition. Undead Labs a suivi un chemin similaire et sortira State of Decay 3 day one sur le Game Pass avec un nouvel éditeur.
En revanche, Ninja Theory n’a pas eu cette chance. « Malheureusement, deux accords distincts pour Ninja Theory ont échoué. Nous allons maintenant entamer une consultation avec les employés sur une proposition de fermeture, tout en continuant à explorer d’autres voies », a expliqué Booty. Une issue dramatique pour le studio de Hellblade.
Arkane pourrait-il subir le même sort ? Rien ne l’indique pour l’instant. La consultation en cours pourrait déboucher sur une vente à un tiers, une indépendance retrouvée ou un maintien sous Xbox. Mais l’incertitude pèse sur les équipes, d’autant que le développement de Marvel’s Blade se poursuivrait à Arkane Lyon.
Le studio lyonnais, fondé en 1999, a rejoint Bethesda en 2010, puis Microsoft en 2021 lors du rachat de ZeniMax. Il a toujours été considéré comme un fleuron du jeu immersif. Pourtant, les récentes décisions de Microsoft montrent que même les studios prestigieux ne sont pas à l’abri.
En attendant, la communication officielle d’Arkane reste minimale. Sur les réseaux sociaux, le studio se contente d’un « Laissez-nous cuisiner » (« Let us cook »), une expression devenue virale pour demander de la patience. Les fans espèrent que cette confiance affichée cache une bonne nouvelle.
Reste à savoir si Marvel’s Blade verra le jour, et sous quelle bannière. La fin de l’année 2026 apportera peut-être des réponses. D’ici là, le mystère demeure entier.