بونجي أكدت تغييرًا كبيرًا في الاتجاه لـ Marathon، لعبة التصويب متعددة اللاعبين التي صدرت في سبتمبر الماضي. الاستوديو الأمريكي، الذي يدير أيضًا Destiny 2، نشر منشور تطوير يشرح رؤيته قصيرة وطويلة المدى للعبة، بهدف واضح: جعل التجربة أكثر سهولة وأقل تركيزًا على أسلوب الاستخراج الصارم الذي صدّ العديد من اللاعبين.
الملاحظة قاطعة. على الرغم من إطلاق جيد، شهدت قاعدة لاعبي Marathon على الحاسوب الشخصي انخفاضًا حادًا. أسلوب اللعب المتطلب، المتمركز حول الاستخراج وفقدان المعدات عند الموت، ثبّط عزيمة جزء كبير من الجمهور. تعترف بونجي بذلك ضمنيًا بإعلانها عن رغبتها في “الحفاظ على هذه الإثارة” لعشاق نمط الاستخراج، مع خلق “طرق أكثر للآخرين لاكتشاف العالم وإيجاد مستوى التحدي الذي يناسبهم”.
عمليًا، تنقسم خارطة الطريق إلى ثلاث مراحل. اعتبارًا من أكتوبر، سيأتي تحديث “Nightfall” لإعادة تشكيل تجربة اللعب الحالية. سيقدم بشكل خاص بطاقة مكافآت NuCaloric مجانية ودائمة، وطوابير انتظار برعاية مع معدات مقدمة (بدلاً من معدات اللاعب)، ونوافذ وصول موسعة لمحتوى نهاية اللعبة Cryo Archive.
في ديسمبر، سيتلقى نمط PvE Symbiosis تحديثًا كبيرًا، يوصف بأنه “الخطوة المهمة الأولى نحو مستقبل” اللعبة. هذا النمط، الأقل عقابًا، يهدف إلى تقديم تجربة “ضغط أقل”. سيظهر أيضًا نمط مباراة الموت الجماعية التجريبي لأولئك الذين لا ينجذبون إلى الاستخراج. سيضاف إلى ذلك هيكل جديد، وخريطة Perimeter مختلفة جذريًا مع مناطق جديدة، ومواجهة PvE عالية المستوى، وجمالية فطرية.
لكن الجزء الأكبر من التغيير سيأتي في مارس المقبل. تعد بونجي بنظام مترابط من تجارب PvE وPvP وPvEvP دائمة، وإعادة تصميم لدمج اللاعبين الجدد، ومهمة رئيسية وسرد أكثر تركيزًا، ومنطقة جديدة وعدو فضائي جديد. يذكر الاستوديو أيضًا “مستويات مختلفة من الشدة والالتزام”، وخيارات أكثر للاعبين الفرديين والفرق، وطرق “أكثر سهولة” لتعلم آليات اللعبة.
هذا التحول قرار جريء، يكاد يكون اعترافًا بفشل المفهوم الأولي. تم تقديم Marathon كلعبة تصويب استخراج خالصة، على غرار ألعاب مثل Escape from Tarkov. لكن الصعوبة والتوتر الدائمين يبدو أنهما أنهيا صبر العديد من اللاعبين. تحاول بونجي إذن توسيع نطاق جمهورها، دون التخلي عن المعجبين الأوائل.
يبقى أن نرى ما إذا كانت هذه الاستراتيجية ستؤتي ثمارها. لقد أظهر الاستوديو بالفعل قدرته على تطوير ألعابه بعمق، كما يتضح من التغييرات المفاجئة التي أُدخلت على Destiny 2. لكن المنافسة شديدة في قطاع ألعاب الخدمة، واللاعبون المحبطون لا يعودون دائمًا. مستقبل Marathon سيعتمد على قدرة بونجي على تنفيذ خارطة الطريق هذه دون عوائق، وإقناع اللاعبين بأن اللعبة تستحق فرصة ثانية.