كازوتاكا كوداكا، مبتكر Danganronpa وThe Hundred Line: Last Defense Academy، شرح مؤخرًا رؤيته لتطوير ألعاب الفيديو خلال ندوة في طوكيو. برفقة الملحن ماسافومي تاكادا، أوضح لماذا يبقى استوديوه Too Kyo Games، الذي تأسس عام 2017 بعد مغادرته Spike Chunsoft، عمدًا هيكلًا صغيرًا يضم حوالي عشرة أشخاص.
الحدث، الذي حمل اسم The Tenth Mosaic ونظمه المعهد الفرنسي في اليابان، كان فرصة لكوداكا للحديث عن أسلوب عمله غير التقليدي. على عكس العديد من الاستوديوهات المستقلة التي تسعى إلى النمو، يفضل Too Kyo Games التركيز على التصميم والكتابة، مع تفويض التطوير التقني لشركاء خارجيين.
هيكل خفيف لحرية إبداعية
بالنسبة لـ The Hundred Line، أول ملكية فكرية أصلية للاستوديو، اعتمد Too Kyo Games على Media.Vision في جزء أسلوب اللعب، وهو لعبة تقمص أدوار تكتيكية. أما المشروع التالي، Shuten Order، فيتم تطويره بواسطة Neilo، بينما يتولى Too Kyo Games التخطيط والسيناريو.
يبرر كوداكا هذا الاختيار بمنطق بسيط: «إذا حاولنا التطوير بأنفسنا، فسينتهي الفريق إلى 50 شخصًا. هذا يعني أننا سنضطر إلى العمل بلا توقف وحتى قبول مشاريع لا نتفق معها.» بالنسبة له، الهيكل الأكبر يعني دعم المنظمة بأكملها، وبالتالي تولي أعمال بعيدة عن رغباته الإبداعية.
يتبنى المخرج هذا النهج تمامًا، ملخصًا إياه بروح الدعابة: «أفعل أشياء أحبها بأموال الآخرين.» مزحة تعكس واقعًا اقتصاديًا: بالبقاء صغيرًا، يتجنب الاستوديو ضغط الاضطرار إلى توليد إيرادات ثابتة لدفع رواتب عدد كبير من الموظفين.
استثمار كبير رغم ذلك
هذه الاستراتيجية لم تمنع The Hundred Line من أن تكون رهانًا ماليًا كبيرًا. كشف كوداكا أن الميزانية الأولية كانت حوالي 500 مليون ين (3 ملايين يورو)، لكن التكلفة النهائية تجاوزت مليار ين، أي حوالي 6 ملايين يورو. «بما أن الفريق يضم 10 أشخاص فقط، فهذا يعني أننا استثمرنا حوالي 100 مليون ين لكل شخص»، لاحظ.
يؤكد هذا التصريح التزام الاستوديو بمشاريعه، رغم صغر حجمه. كما يظهر أن تفويض التطوير لا يمنع الاستثمارات الكبيرة، التي يتحملها فريق صغير لكنه ملتزم جدًا.
يبقى أن نرى ما إذا كانت هذه الفلسفة ستؤتي ثمارها على المدى الطويل. The Hundred Line: Last Defense Academy، التي صدرت مؤخرًا، تلقت استقبالًا نقديًا إيجابيًا نسبيًا. إذا تبع النجاح التجاري، فقد يثبت Too Kyo Games أنه من الممكن إنشاء ألعاب طموحة دون التخلي عن رؤيته، أو النمو بأي ثمن.