أكدت مايكروسوفت فشل اتفاقيتي بيع لاستوديو نينجا ثيوري. الاستوديو البريطاني، المعروف بـ Hellblade وHeavenly Sword وDmC: Devil May Cry، يدخل الآن فترة تشاور مع موظفيه بشأن إغلاق محتمل. “للأسف، فشلت اتفاقيتان مختلفتان لبيع نينجا ثيوري”، جاء في البيان الرسمي. “سنبدأ الآن مرحلة تشاور مع الموظفين بشأن اقتراح الإغلاق، مع مواصلة استكشاف خيارات أخرى.”
يأتي هذا الإعلان في سياق إعادة هيكلة واسعة النطاق في Xbox. قامت الشركة الأم بتسريحات جديدة وإعادة توزيع للموارد. يبدو نينجا ثيوري الضحية الأبرز في هذه الموجة من التسريحات. فشل المفاوضات يثير الدهشة خاصة أن الاستوديو كشف مؤخرًا عن Senua’s Saga: Hellblade II، وهو عنوان أكثر توجهاً نحو الأكشن من سابقيه، صُمم لجذب مستثمرين محتملين.
استوديو بماضٍ مرموق
تأسس الاستوديو عام 2000 تحت اسم Just Add Monsters، واشتهر بلعبة Heavenly Sword على PlayStation 3 عام 2007. ثم أتبعها بـ Enslaved: Odyssey to the West وDmC: Devil May Cry، ثم سلسلة Hellblade. استحوذت عليه مايكروسوفت عام 2018، وكان ضمن فرق الطرف الأول في Xbox Game Studios. آخر ألعابه، Senua’s Saga: Hellblade II، صدرت في مايو 2024 بعد تطوير طويل.
الإغلاق المحتمل لـ Ninja Theory يضاف إلى قائمة طويلة من الاستوديوهات التي أغلقتها أو أعادت هيكلتها مايكروسوفت في الأشهر الأخيرة. في مايو 2024، أغلقت الشركة Tango Gameworks وArkane Austin، وسرّحت موظفين في Bethesda. يبدو أن استراتيجية مايكروسوفت تفضل الامتيازات الكبيرة والألعاب ذات الإمكانات التجارية العالية، على حساب المشاريع الفنية أو المتخصصة.
ما مستقبل Hellblade؟
إذا أُغلق Ninja Theory، يصبح مستقبل سلسلة Hellblade غير مؤكد. من المرجح أن تحتفظ مايكروسوفت بالحقوق، لكن لا توجد مشاريع معلنة. يقلق المجتمع من اختفاء استوديو معروف بجرأته السردية وتمثيله للصحة النفسية. قد تؤدي المشاورات مع الموظفين إلى خطة إنقاذ، لكن الفرص تبدو ضئيلة بعد فشل عمليات البيع.
يبقى أن نرى ما إذا كان سيظهر مشترٍ في اللحظة الأخيرة. تؤكد مايكروسوفت استكشاف خيارات أخرى، لكن نبرة البيان لا تترك مجالًا كبيرًا للتفاؤل. الأسابيع المقبلة ستكون حاسمة لفرق كامبريدج.