Electronic Arts قد تدرس بيع حقوق سلسلتي Mass Effect وDragon Age بعد إغلاق استوديو BioWare. هذا ما ألمح إليه مارك داراه، المنتج التنفيذي السابق في BioWare، في فيديو حديث على قناته على يوتيوب. وأوضح أن هذا الاحتمال ليس مطروحًا حاليًا بشكل عاجل، لأن الناشر يركز حاليًا على خفض التكاليف بعد عملية استحواذ كبرى.
ضغوط مالية على Electronic Arts
يمر الوضع الحالي لشركة EA بعملية مالية ضخمة. فقد أتم صندوق الاستثمارات العامة (PIF) السعودي، إلى جانب شركتي Affinity Partners وSilver Lake، قبل أسابيع الاستحواذ على Electronic Arts مقابل 55 مليار دولار. هذه الصفقة وضعت الناشر تحت ضغط متزايد لترشيد العمليات والتركيز على أكثر السلاسل ربحية.
في هذا السياق، يأتي إغلاق BioWare، الذي أُعلن عنه مؤخرًا، ضمن استراتيجية إعادة هيكلة أوسع. الاستوديو المعروف بسلسلات شهيرة مثل Mass Effect وDragon Age وJade Empire تم حله، تاركًا ملكياته الفكرية في يد EA. وأوضح مارك داراه، الذي عمل على عدة ألعاب من هذه السلسلات، أن “EA تمتلك Dragon Age وMass Effect وJade Empire” وأنه “لا أحد في EA يعمل حاليًا على لعبة من ألعاب BioWare”.
ما هي الخيارات المطروحة لهذه السلاسل؟
وفقًا لداراه، هناك عدة سيناريوهات محتملة لمستقبل هذه الرخص. الأول، وهو الأكثر تفاؤلاً للجماهير، هو بيع حقوق الملكية الفكرية لناشرين أو مطورين آخرين. هذا سيسمح للسلاسل بالاستمرار، ربما تحت قيادة فرق تضم قدامى BioWare. وقال: “هناك فرصة جيدة أن تُباع هذه السلاسل”، مع التأكيد على عدم اتخاذ أي قرار بعد.
الاحتمال الآخر، الأقل إيجابية، هو أن تختار EA تجميد هذه الرخص أو “دفنها في الخزانة” على حد تعبير داراه. هذا الخيار سيعني نهاية نهائية لهذه العوالم، على الأقل بشكلها الحالي. أخيرًا، هناك احتمال أن يقرر الناشر استغلالها داخليًا مرة أخرى، لكن هذا يبدو غير مرجح نظرًا لإغلاق الاستوديو وإعطاء الأولوية للسلاسل ذات الإمكانات التجارية العالية.
جدول زمني غير مؤكد
شدد مارك داراه على أن أي قرار بشأن بيع الرخص لن يُتخذ على المدى القريب. وقال: “أعتقد أننا سنضطر إلى الانتظار بعض الوقت قبل أن نعرف ما إذا كانت EA مهتمة ببيع بعض ملكياتها الفكرية غير النشطة”. في الوقت الحالي، يركز الناشر على خفض التكاليف واستقرار وضعه المالي بعد الاستحواذ.
لكنه أضاف أن EA قد تنتقل إلى مرحلة توليد الإيرادات في وقت لاحق، وعندها يصبح بيع الرخص خيارًا أكثر جاذبية. هذا الاحتمال يفتح الباب أمام اهتمام متجدد بسلاسل مثل Dragon Age وJade Empire التي لم تحصل على أجزاء جديدة منذ سنوات.
مستقبل Mass Effect على التلفزيون
رغم إغلاق BioWare، يستمر تطوير المسلسل التلفزيوني Mass Effect. هذا المشروع، الذي أُعلن عنه سابقًا، ما زال قيد التنفيذ وقد يحافظ على الاهتمام بالرخصة. ومع ذلك، أشار داراه إلى أن هذا لا يغير الوضع جوهريًا: “EA تمتلك الحقوق، لكن لا أحد يعمل على لعبة”. ومع ذلك، قد يؤثر المسلسل على قيمة الملكية الفكرية إذا طُرحت للبيع.
أمل للجماهير
بالنسبة لمجتمعات اللاعبين المرتبطة بهذه العوالم، فإن احتمال البيع يحمل أملًا. فقد يسمح لاستوديوهات شغوفة بتولي المهمة وتقديم مغامرات جديدة في عوالم Mass Effect وDragon Age. وأشار داراه إلى إمكانية تشكيل فرق من قدامى BioWare لشراء هذه الرخص.
في الوقت الحالي، على الجماهير الانتظار. الوضع ما زال مائعًا وسيعتمد على الخيارات الاستراتيجية لشركة Electronic Arts في الأشهر المقبلة. المؤكد أن إرث BioWare، بقصصه الغنية وشخصياته التي لا تُنسى، ما زال يحظى بارتباط قوي، ويأمل الكثيرون أن تجد هذه السلاسل روحًا جديدة.
