Dragon Ball Xenoverse 3 se précise. Lors d’une session de jeu organisée dans les studios de Bandai Namco à Lyon, nous avons pu passer plus d’une heure sur une version PS5 du titre. L’occasion de découvrir en détail le nouveau système Soul, la personnalisation des personnages et le gameplay en coopération.
Un système Soul prometteur
La grande nouveauté de ce troisième épisode est le système Soul. Il permet d’équiper l’âme des personnages de l’univers Dragon Ball pour obtenir différents effets. Pour débloquer ces âmes, il faudra trouver des objets spéciaux appelés MistyPix, probablement obtenus en récompense de missions.
Chaque âme peut être utilisée de deux manières. Le Soul Assist invoque le personnage pour une attaque combinée : Piccolo lance un rayon avec vous, Vegeta une pluie de boules d’énergie. Des assists de soutien comme Dende peuvent aussi soigner ou renforcer. Le Soul Switch, lui, permet de se transformer temporairement en le personnage choisi, avec ses attaques et un boost de puissance. La transformation a une durée limitée et nécessite de recharger une jauge.
Il est possible d’assigner des personnages différents pour l’assist et le switch. Par exemple, Vegeta en assist et Broly en transformation. Ce système donne enfin de l’importance aux nombreux guerriers du roster, souvent délaissés au profit de son avatar personnalisé dans Xenoverse 2.
Une personnalisation toujours plus poussée
La personnalisation du personnage reste un pilier de la série. Nous avons pu choisir parmi quatre races sur les six prévues : humains, Saiyans, Nameks et la race de Freezer. Les Majins et les Androïdes (nouveauté de cet épisode) n’étaient pas encore disponibles. Chaque race possède ses caractéristiques et transformations, mais les différences semblent moins marquées qu’avant.
Comme dans Xenoverse 2, on peut équiper quatre techniques spéciales, une attaque ultime et même un style de combat qui modifie les coups de base. Le jeu comptera 130 personnages dont on pourra apprendre les techniques, y compris ceux de Dragon Ball Super et des films récents comme Super Hero. Tous seront disponibles dès la sortie, contrairement au précédent opus où beaucoup étaient en DLC.
Chaque personnage dispose d’un arbre de compétences pour débloquer ses attaques et des bonus passifs. De quoi occuper les joueurs pendant des heures. L’équipement (haut, bas, gants, bottes) offre des bonus de statistiques, et il est possible de modifier l’apparence des vêtements pour garder son style tout en optimisant ses stats. Des compétences passives modifient aussi le gameplay, comme augmenter la portée des attaques énergétiques.
Les transformations d’éveil (Super Saiyan, forme finale de Freezer) sont désormais limitées dans le temps et occupent le même emplacement que le Soul Switch. Pendant la transformation, on peut accumuler de l’énergie pour passer au niveau supérieur (Super Saiyan 3 par exemple). Cela pourrait rééquilibrer les races moins favorisées comme les humains ou les Nameks.
Un gameplay revu, entre action RPG et combats de groupe
Le système de combat a été profondément modifié. La barre de ki classique a disparu : les techniques spéciales ont désormais un temps de recharge, et l’ultime une jauge dédiée. La barre de ki sert maintenant de stamina, consommée par les esquives, les parades et les dégâts subis. Elle se recharge avec le Ki Charge, et si elle se vide, on subit un Ki Break qui laisse sans défense quelques secondes. Une garde parfaite permet de récupérer du ki et d’en faire perdre à l’adversaire.
Le système de défense a été simplifié : en plus de la parade classique, on peut disparaître et réapparaître derrière l’ennemi en appuyant au bon moment. Les combos au corps à corps rappellent celles de Sparking! Zero, mais en plus simple. Xenoverse 3 se veut plus un action RPG qu’un pur jeu de combat, avec des statistiques influençant les dégâts et des affrontements souvent en groupe.
Lors de notre session, nous avons affronté trois missions en coopération avec trois autres joueurs. La première consistait à éliminer 50 ennemis (Saibaimen et soldats aliens). La deuxième demandait de protéger deux appareils des attaques de la Force Ginyu. La dernière nous a opposés à des versions puissantes de Toppo et Jiren, capables de se transformer à mi-vie.
Le gameplay en un contre un fonctionne bien, mais le ciblage reste problématique, surtout en combat aérien sur des plans verticaux différents. Les combats de groupe sont chaotiques, et il est difficile de se défendre contre plusieurs ennemis à la fois. De plus, les missions sont extrêmement difficiles en solo, car la difficulté ne semble pas s’adapter au nombre de joueurs. Protéger deux objectifs seul est presque impossible.
Une technique encore perfectible
Sur PS5 standard, la build essayée n’était pas totalement stable : frame rate irrégulier, modèles et environnements un peu décevants. Mais le jeu est encore en développement, avec une sortie prévue en 2027. Il reste du temps pour corriger ces défauts.
Dragon Ball Xenoverse 3 s’annonce ambitieux, avec un système Soul qui renouvelle l’intérêt pour le roster et une personnalisation toujours plus riche. Reste à voir si le gameplay trouvera son équilibre, notamment en solo et dans les combats de groupe.
