Un retour aux sources réussi
Après vingt ans d’absence, la série Onimusha revient sur le devant de la scène avec Way of the Sword. Capcom a su moderniser sa formule tout en conservant l’essence qui a fait le succès des premiers épisodes. Ce nouvel opus sur Nintendo Switch 2 s’impose comme l’un des meilleurs jeux d’action de l’année, aux côtés de Resident Evil Requiem et Pragmata.
Dès les premières minutes, le joueur est plongé dans un Japon féodal empreint de surnaturel. L’histoire, qui sert de soft reboot, ne nécessite aucune connaissance préalable de la saga. Elle suit Miyamoto Musashi, un samouraï pragmatique qui se retrouve lié à un gantelet habité par un esprit Oni. Ce duo improbable donne lieu à des échanges savoureux, où l’humour vient contrebalancer une atmosphère autrement sombre et mystérieuse.
Un récit qui mêle folklore et horreur
L’univers de Way of the Sword puise directement dans les contes et légendes japonaises. Les ennemis, les Genma, sont inspirés de yokai et autres créatures folkloriques. Le jeu n’hésite pas à instaurer une tension palpable, bien qu’il ne bascule jamais complètement dans l’horreur. Les moments les plus mémorables sont les duels contre des Oni aux designs fascinants et dérangeants, qui rappellent les meilleurs films de samouraïs.
Le protagoniste, Musashi, apporte une touche d’humanité bienvenue. Son refus initial d’utiliser un pouvoir qui ne vient pas de sa propre force crée un conflit interne intéressant. Le joueur est ainsi amené à s’interroger sur la notion de puissance et de mérite, tandis que le scénario avance à un rythme soutenu.
Un gameplay exigeant et gratifiant
Le cœur de l’expérience repose sur un système de combat précis et technique. Les amateurs d’action y retrouveront des mécaniques familières : attaques légères et lourdes, blocage, parade, et une importance capitale accordée au timing. Les contres Issen et les Blade Barrages offrent des fenêtres de dégâts massifs, récompensant les joueurs les plus habiles.
Les pouvoirs Onimusha viennent enrichir l’ensemble. Ils permettent de réaliser des actions surhumaines, comme briser des boucliers ou lancer des objets du décor. Ces capacités se débloquent au fil de l’histoire et peuvent être améliorées aux autels, à condition de gérer soigneusement ses ressources.
Une structure entre exploration et linéarité
Le jeu alterne entre une zone centrale relativement ouverte, Kyoto Est, et des missions linéaires. La première sert de hub où le joueur peut accepter des quêtes secondaires, récupérer des trésors et purifier progressivement la ville du miasme. Les missions principales, quant à elles, mènent à des boss dans des environnements variés : châteaux exigus, dimensions tordues, etc. La durée de vie avoisine les trente heures, offrant un contenu généreux sans jamais paraître répétitif.
Un léger bémol concerne le système d’amélioration de l’équipement. Les bonus sont minimes et l’impact sur la progression se fait peu sentir. Heureusement, la difficulté est bien équilibrée et les ressources s’accumulent naturellement, évitant toute frustration excessive.
Des performances remarquables sur Switch 2
Sur le plan technique, Way of the Sword impressionne. Que ce soit en mode docké ou portable, le jeu tourne de manière fluide. Le producteur Akihito Kadowaki avait annoncé une expérience quasi identique aux autres plateformes, et c’est le cas. Deux modes sont proposés : un verrouillage à 30 FPS ou un framerate débloqué. Le mode 30 FPS assure une stabilité parfaite, tandis que le mode non bridé peut connaître de rares baisses en cas d’affluence d’ennemis à l’écran.
En mode portable, on note une légère baisse de qualité sur les modèles de personnages et les cheveux, mais le rendu global reste très satisfaisant. Il est conseillé d’ajuster la luminosité, car certains niveaux sont particulièrement sombres, même avec le HDR activé.
Conclusion
Onimusha: Way of the Sword est une réussite éclatante. Capcom parvient à ressusciter une franchise culte avec brio, en proposant un jeu d’action à la fois spectaculaire et exigeant. L’écriture soignée, l’ambiance unique et les performances solides sur Switch 2 en font un titre incontournable. Une démo est disponible sur l’eShop pour se faire une idée avant de se lancer dans l’aventure complète.
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