Le jeu d’aventure et d’exploration The Merlies, co-produit par ARTE France et Darjeeling, a désormais une date de sortie officielle. Il sera disponible le 29 septembre 2026 sur PC et Mac via Steam, ainsi que sur Nintendo Switch. Une annonce qui ravira les amateurs de jeux contemplatifs et poétiques.
Un Metroidvania sans combat, porté par la coopération
Développé par Darjeeling et Blue Ramen Studio, et édité par ARTE France et Gcores Publishing, The Merlies se présente comme un “wholesomevania” : un Metroidvania dépourvu de combats. Ici, pas de violence, mais de l’ingéniosité et de la solidarité. Le joueur contrôle une escouade de petits oiseaux, les Merlies, dispersés par une terrible tempête. Leur objectif : se retrouver et bâtir une nouvelle communauté dans un monde où la nature a repris ses droits sur les ruines de la civilisation humaine.
L’exploration en 2D permet de recruter jusqu’à dix Merlies, chacun doté de capacités uniques indispensables pour ouvrir de nouveaux passages et révéler des secrets. Chaque obstacle – épines, rochers, labyrinthes – se surmonte collectivement, renforçant l’esprit d’entraide au cœur du gameplay.
Un univers solarpunk lumineux et artisanal
Visuellement inspiré des romans graphiques et des livres d’images pour enfants, The Merlies adopte une approche solarpunk de la post-apocalypse. Loin des dystopies sombres, le jeu propose un monde champêtre et optimiste, entièrement dessiné à la main. La nature y est luxuriante et les objets du quotidien abandonnés par les humains deviennent des ressources précieuses : une lampe se transforme en maison, une ardoise en carte, un bac à glaçons en débarras.
Pour ces petits oiseaux, les déchets des hommes sont des trésors aux proportions gigantesques. Les joueurs pourront grimper sur des câbles électriques, sauter sur des champignons géants ou explorer des tuyaux vides. Chaque biome coloré recèle ses propres obstacles, secrets et opportunités de construction.
Construire, explorer, s’épanouir
Au-delà de l’exploration, The Merlies met l’accent sur la construction et la décoration du village. Les joueurs collectent des débris pour loger leurs compagnons, les entraîner et préparer de nouvelles expéditions. L’esprit communautaire et la réutilisation astucieuse des ressources sont au centre de l’expérience : faire beaucoup avec peu, ensemble.
The Merlies s’annonce comme une aventure douce et bienveillante, idéale pour les joueurs en quête d’une parenthèse poétique. Rendez-vous le 29 septembre prochain sur Switch et Steam.
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