Les équipes de Xbox vont devoir affronter une nouvelle épreuve. Selon des informations rapportées par Fortune, une première salve de licenciements devrait intervenir avant la fin du mois d’octobre. Deux autres vagues sont ensuite attendues : l’une en novembre, l’autre en janvier 2027. Ces plans, qui s’inscrivent dans la restructuration massive annoncée en juin dernier, pourraient toutefois encore évoluer.
Un calendrier qui se précise
Le média américain, qui s’appuie sur des sources proches du dossier, indique que la direction de Xbox a planifié plusieurs étapes pour réduire ses effectifs. La première devrait donc frapper d’ici quelques jours, avant la fin du mois d’octobre. Une deuxième vague est prévue pour novembre, et une troisième pour janvier 2027. Sebastian Herrera, l’auteur de l’article, précise que ces plans ne sont pas gravés dans le marbre et peuvent être ajustés en fonction des circonstances.
Ce calendrier s’inscrit dans un plan de licenciements plus large annoncé en juin dernier. À l’époque, Xbox avait révélé son intention de supprimer 3 200 postes au total. La moitié de ces suppressions a été effectuée presque immédiatement, tandis que le reste doit s’étaler jusqu’à la fin de l’année fiscale. Les vagues à venir font donc partie de ce processus déjà bien engagé.
Un climat d’anxiété persistant
Ces annonces successives pèsent lourdement sur le moral des employés. Depuis que le chiffre de 3 200 licenciements a été rendu public, un sentiment d’insécurité s’est installé dans les studios. Beaucoup décrivent une atmosphère d’épée de Damoclès, où chacun se demande s’il sera le prochain sur la liste. Cette anxiété a des conséquences directes sur la santé mentale des équipes, mais aussi sur leur travail au quotidien.
L’article de Fortune relate également des situations ubuesques. Un employé fraîchement licencié se serait ainsi vu proposer de rester dans la division jeux de Xbox, une décision qui illustre le manque de cohérence perçu par certains. Ces témoignages renforcent l’idée d’une restructuration menée dans la douleur, avec des conséquences humaines difficiles à ignorer.
Une restructuration aux effets profonds
Au-delà des chiffres, ces licenciements s’accompagnent de changements structurels majeurs. Récemment, 268 personnes ont été remerciées dans le cadre d’une réorganisation qui a vu le destin de la franchise Halo confié à Activision. Ce studio récupère également la gestion de Rare et de World’s Edge, deux entités historiques de l’écosystème Xbox. Ces mouvements entraînent des fusions de studios et une perte de savoir-faire difficilement quantifiable.
La direction de Xbox, incarnée notamment par Asha Sharma, doit gérer une transition délicate. Si l’objectif affiché est de rationaliser les opérations et de recentrer les priorités, les conséquences sur les équipes sont bien réelles. Les prochaines semaines diront quels studios seront touchés par les nouvelles vagues de licenciements, et dans quelles proportions.
Quelles perspectives pour les joueurs ?
Pour les joueurs, ces restructurations soulèvent des questions sur l’avenir des franchises et des studios concernés. La réorganisation autour d’Activision pourrait influencer le développement de certaines licences phares. Si aucun impact direct sur les jeux à venir n’a été annoncé, l’instabilité interne peut avoir des répercussions à moyen terme sur les calendriers de sortie et la qualité des productions.
Il faudra suivre de près les annonces officielles de Xbox dans les prochains jours. Les salariés, eux, attendent avec appréhension la confirmation de ces nouvelles suppressions. Une chose est sûre : la restructuration de la division jeux de Microsoft est loin d’être terminée.