L’annonce par SEGA d’un mystérieux « Super Game » avait suscité une vague d’enthousiasme et de spéculations. Le projet, dévoilé en 2021, devait donner naissance à une nouvelle propriété intellectuelle d’envergure mondiale. Mais lorsque l’éditeur a précisé qu’il s’agirait d’un titre en Games as a Service (GaaS), l’enthousiasme est rapidement retombé, avant que l’annulation pure et simple du projet ne soit confirmée.
Dans une interview accordée au Nikkei et traduite automatiquement, le président de SEGA, Shuji Utsumi, est revenu sur les raisons de cette décision. Il explique que la société avait émis l’hypothèse de disposer de la technologie nécessaire pour lancer avec succès une grande IP mondiale créée de toutes pièces. Cependant, au fil des recherches, l’équipe a pris conscience de l’ampleur colossale des investissements et des opérations qu’un tel service exigerait.
Un risque financier trop important
« Nous avions émis l’hypothèse que nous disposions de la technologie pour réussir le lancement d’une IP mondiale et à grande échelle créée de toutes pièces, et que les récompenses seraient énormes », déclare Utsumi. « Mais au fur et à mesure de nos recherches, nous avons réalisé que l’échelle des investissements et des opérations augmenterait énormément en fonction de l’échelle du service, et nous en avons vu les aspects difficiles. »
Le dirigeant souligne également le contexte défavorable du marché des GaaS, où de nombreux titres peinent à fidéliser les joueurs au-delà de quelques mois. « En considérant la situation mondiale, nous avons décidé que relever ce défi maintenant serait trop risqué », ajoute-t-il. « C’est pourquoi nous avons annulé le développement du “Super Game”. »
La stratégie transmédia reste d’actualité
Utsumi précise néanmoins que la stratégie transmédia de SEGA, visant à étendre ses IP au-delà du jeu vidéo, demeure une priorité. « La stratégie transmédia est centrée sur l’expansion des activités liées aux IP dans des domaines autres que les jeux, mais SEGA reste fondamentalement une entreprise de jeux », rappelle-t-il. Il estime toutefois que le modèle GaaS ne peut être ignoré dans l’industrie actuelle, mais que le moment n’était pas opportun pour un tel investissement.
Malgré l’annulation, Utsumi n’exclut pas de futures opportunités dans ce domaine : « Je crois toujours qu’il existe des opportunités commerciales, et je continuerai cette activité. » Le message est clair : SEGA n’abandonne pas définitivement l’idée d’un grand titre en ligne, mais privilégie pour l’instant des projets plus maîtrisés.