37 ans après le mythique jeu d’arcade SEGA, Golden Axe revient sur le devant de la scène. Paramount+ propose depuis le 16 septembre une série animée en 10 épisodes, avec Matthew Rhys au casting vocal. Le ton ? Résolument comique, loin de l’épopée austère du jeu original. Un pari risqué qui divise, mais qui fonctionne.
Le projet est piloté par deux poids lourds de la comédie télévisuelle : Mike McMahan, connu pour Rick and Morty et Solar Opposites, et Joe Chandler, vétéran d’American Dad. Leur approche est claire : ne pas traiter le monde de Yuria comme une relique sacrée, mais comme un terrain de jeu anarchique. Résultat : une série qui ne se prend jamais au sérieux, enchaînant les gags et les situations absurdes.
Une intrigue qui prend des libertés
L’histoire reprend le trio emblématique : Ax Battler, Tyris Flare et Gilius Thunderhead. Leur ennemi juré, Death Adder, a survécu et menace à nouveau Yuria. Pour le vaincre, il faut retrouver la mythique Épée d’Émeraude. Mais une dispute éclate au sein du groupe : Gilius part de son côté avec Hampton Squib, un aventurier inexpérimenté et maladroit. Cette dynamique en duo est l’un des points forts de la série, offrant des moments comiques bien sentis.
En revanche, les interactions entre Ax et Tyris (accompagnés de l’homme-panthère Chronos) sont moins convaincantes. Les conflits y sont plus ternes, et l’humour peine à décoller. La série met quelques épisodes à trouver son rythme, mais une fois lancée, elle déroule une mécanique bien huilée : sang cartoon à gogo, clins d’œil aux fans et une ironie mordante envers les clichés de la fantasy.
Un hommage irrévérencieux
Les fans du jeu original reconnaîtront de nombreux éléments : les magies spécifiques à chaque personnage, les gnomes voleurs à tabasser, et bien sûr la hache d’or. Ces références sont souvent les ressorts comiques les plus réussis. À l’inverse, les trouvailles originales tombent parfois à plat. La série assume pleinement son parti pris : déconstruire le mythe pour mieux le parodier.
Techniquement, l’animation du studio Titmouse n’est pas d’une fluidité exceptionnelle, mais elle sert le ton comique. Le style cartoon, avec des doses généreuses de splatter, vise clairement un public adulte. La série produite par CBS Studios ne plaira pas à tout le monde : les puristes risquent de grincer des dents face à ce virage à 180 degrés. Mais pour ceux qui acceptent le postulat, c’est une aventure divertissante et pleine d’énergie.
Au final, Golden Axe est une adaptation courageuse, qui ose réinventer un classique. Elle n’est pas parfaite, mais elle a le mérite de tenter quelque chose de différent. Reste à voir si les fans de la première heure lui pardonneront cette trahison assumée.
