Pawel Sasko, designer de Cyberpunk 2077, a profité du troisième anniversaire de Phantom Liberty pour revenir sur le parcours du jeu. Sur Twitter, il a déclaré : « Je ne pense pas que Phantom Liberty efface le lancement de Cyberpunk 2077 et je ne voudrais jamais que notre histoire soit racontée de cette manière. » Une prise de position claire, qui refuse de réécrire le passé.
Le lancement de Cyberpunk 2077 en décembre 2020 reste l’un des plus grands fiascos de l’histoire du jeu vidéo. Le titre de CD Projekt Red était attendu comme le messie, mais il est arrivé dans un état technique catastrophique, surtout sur consoles old-gen. Les bugs étaient si nombreux que Sony a retiré le jeu du PlayStation Store et proposé des remboursements. Un camouflet sans précédent pour un studio jusqu’alors adulé.
Un long chemin de rédemption
Depuis, CD Projekt Red a travaillé d’arrache-pied pour redresser la barre. La mise à jour 1.5, sortie en février 2022, a marqué un tournant en apportant des améliorations majeures sur toutes les plateformes. Puis l’anime Cyberpunk: Edgerunners sur Netflix a relancé l’intérêt du public. Enfin, l’extension Phantom Liberty, sortie en septembre 2023, a été saluée par la critique et les joueurs, avec plus de 15 millions de copies vendues.
Mais pour Sasko, ce succès ne doit pas masquer les erreurs du passé. « Ce qui me reste après trois ans, c’est ce que la réalisation de cette extension m’a appris sur la direction des jeux, sur la confiance dans les gens, sur l’importance de rendre les choix significatifs, sur le fait de donner de l’espace aux personnages et d’accepter les cicatrices qui viennent du fait de créer quelque chose d’aussi difficile », a-t-il expliqué.
Le designer insiste sur l’importance de tirer des leçons de cette expérience. Le lancement raté de Cyberpunk 2077 a été un électrochoc pour l’industrie, montrant les dangers du crunch et des promesses intenables. CD Projekt Red a depuis promis de ne plus reproduire ces erreurs, notamment pour le prochain opus de la saga The Witcher.
Reste à voir si le studio tiendra parole. Les joueurs, échaudés, seront attentifs au moindre faux pas. La rédemption de Cyberpunk 2077 est réelle, mais elle ne doit pas faire oublier que la confiance se gagne difficilement et se perd très vite.