Shawn Layden, ancien président de Sony Interactive Entertainment Worldwide Studios, a un avis tranché sur la situation actuelle de Xbox. Interviewé par le podcast The Expansion Pass, il s’adresse directement à Asha Sharma, CEO de Xbox : « Vous devez choisir une direction ».
Pour Layden, Microsoft fait face à un choix binaire. Soit Xbox redevient une plateforme réellement concurrente de PlayStation, soit elle assume son statut de plus grand éditeur de jeux vidéo au monde et abandonne la course au hardware. « Ou vous choisissez d’être une plateforme en compétition avec PlayStation, ce que Xbox n’a pas fait depuis des années, même si elle n’est pas encore hors jeu et peut tenter un autre essai, ou vous vous arrêtez et reconnaissez que vous êtes le plus grand éditeur de jeux vidéo au monde », a-t-il expliqué.
L’ancien dirigeant de Sony fait un parallèle audacieux avec l’histoire de Sega. Après l’échec commercial de la Dreamcast, Sega a abandonné le marché des consoles pour se concentrer sur le développement et l’édition de jeux pour d’autres plateformes. « C’est votre moment Dreamcast », a lancé Layden. « Quand Sega a décidé : “Nous allons nous concentrer sur la PlayStation 2, sortir du hardware et devenir simplement une grande société de logiciels”, cela s’est avéré être une voie viable. Cela a déjà été fait. Mon conseil : choisissez une direction. »
Le contexte donne du poids à ces propos. Microsoft réorganise actuellement sa division gaming, et les ventes de Xbox Series X|S restent difficiles à quantifier officiellement, l’entreprise ne publiant pas régulièrement de chiffres. Une prévision de S&P Global estimait à 2,5 millions le nombre de consoles Xbox Series X|S vendues en 2026, après 3,2 millions en 2025, avec une chute rapide attendue pour la génération actuelle. L’analyse soulignait aussi que les perspectives dépendent des décisions à venir sur la prochaine génération Xbox.
Parallèlement, Microsoft continue de porter un nombre croissant de ses jeux sur PC et PlayStation, tout en réorganisant ses studios et en misant sur les franchises les plus rentables. Les résultats financiers sont mitigés : au quatrième trimestre de l’année fiscale 2026, les revenus Xbox ont baissé de 10 %, avec une diminution de 10 % pour les contenus et services, et une contraction prévue des revenus hardware.
Choisir entre hardware et software n’est pas sans conséquences. Vendre un jeu first-party sur Xbox permet à Microsoft de garder une plus grande part des revenus, tandis que publier sur PlayStation ou Steam élargit l’audience mais implique de payer des commissions. Layden le reconnaît : Xbox possède des propriétés intellectuelles extrêmement fortes, mais la décision reste complexe.
Reste à savoir si Microsoft suivra ce conseil. L’avenir de Xbox pourrait bien se jouer dans les prochains mois, alors que l’industrie attend des signaux clairs sur la stratégie de la marque.
