La fusion entre Paramount et Warner Bros est désormais actée. Toutes les entités sont unifiées sous la bannière Skydance, et David Ellison a dévoilé l’organigramme de sa nouvelle entreprise. La branche jeu vidéo est particulièrement concernée, avec le regroupement de tous les studios en une seule division. Et surprise, Bobby Kotick fait son retour dans l’industrie.
Un conseil d’administration controversé
Le conseil d’administration de Skydance accueille des personnalités pour le moins discutables. Tony Blair, ancien Premier ministre britannique, y occupe un poste de conseiller. Laurene Powell Jobs, ex-soutien de Kamala Harris, a également été recrutée. Mais c’est surtout la présence de Bobby Kotick qui fait grincer des dents.
L’ancien PDG d’Activision, connu pour ses menaces envers la presse, les licenciements massifs et sa proximité avec des scandales de harcèlement, rejoint le conseil en tant que « directeur indépendant ». Son pouvoir réel reste flou, mais on espère qu’il sera limité. Après son parachute doré lors de la vente d’Activision à Xbox, il semblait pourtant parti pour couler des jours tranquilles.
Tony Driscoll à la tête de la division gaming
La division jeux vidéo de Skydance est dirigée par Tony Driscoll, ancien d’Epic Games. Il avait déjà unifié les studios Skydance et Paramount Games au début de l’été. Désormais, il doit intégrer Warner Bros. Games à l’ensemble. Les studios concernés sont nombreux : Warner Bros. Games Montréal, Rocksteady, NetherRealm, TT Games, Avalanche Software et Warner Bros. Games Boston.
Dans un mail adressé aux équipes, Driscoll a évoqué la création d’univers immersifs, des parcs à thème aux jeux vidéo, de Batman à Bob l’éponge. Il a insisté sur le rôle de créateurs et de gardiens de ces franchises. Reste à voir si cette vision se traduira par des succès commerciaux, car Warner Bros. Games peine depuis des années, malgré le sursaut de Hogwarts Legacy.
Paramount Games Studio, de son côté, prépare des projets ambitieux comme Teenage Mutant Ninja Turtles: The Last Ronin, décrit comme le premier AAA majeur du groupe. Marvel 1943: Rise of Hydra, développé par Skydance New Media, est également dans les cartons.
Une « arme secrète » en difficulté
The Hollywood Reporter avance que Warner Bros. Games est perçu comme « l’arme secrète » de Skydance. Pourtant, la division accumule les échecs depuis des années. Les décisions de David Zaslav n’ont pas aidé, et la barre est si basse qu’on peut espérer une amélioration. Mais les fusions d’entreprises riment souvent avec licenciements, et on craint que ce soit la première étape.
L’arrivée de Bobby Kotick au conseil d’administration n’augure rien de bon pour les employés. Son historique chez Activision est marqué par des suppressions de postes massives et une culture d’entreprise toxique. Espérons que son rôle de « directeur indépendant » soit purement honorifique.
La fusion Skydance-Paramount-Warner Bros redessine le paysage du divertissement. Pour le jeu vidéo, l’avenir dira si cette unification permettra de relancer des studios en difficulté ou si elle ne fera qu’accélérer leur déclin.