Satya Nadella, le PDG de Microsoft, verra sa rémunération baisser de 6 millions de dollars cette année, en raison des performances décevantes de la division Xbox. C’est ce que révèle la dernière déclaration financière déposée par l’entreprise en vue de son assemblée générale annuelle, prévue le 8 décembre prochain. Le conseil d’administration demandera aux actionnaires d’approuver un package de 90,6 millions de dollars pour son dirigeant, contre 96,4 millions l’an passé.
Un bonus réduit à cause du gaming
La baisse de rémunération de Satya Nadella est directement liée au non-atteinte des objectifs de la branche jeux vidéo. En effet, alors que toutes les autres divisions de Microsoft ont atteint ou dépassé leurs cibles, la division gaming, portée par la marque Xbox, a enregistré un recul de ses revenus. Ce manque à gagner a eu un impact négatif sur les paramètres de bonus variables du PDG, qui n’a donc pas pu prétendre à la totalité de sa rémunération potentielle.
Cette situation met en lumière les difficultés rencontrées par Xbox sur un marché du jeu vidéo en pleine mutation. Si Microsoft dans son ensemble a vu son action progresser de 3% sur les douze derniers mois, cette performance reste en deçà de celle de l’indice S&P 500, qui a grimpé de 15% sur la même période. La pression sur la division gaming est donc forte, et ses résultats influencent désormais directement la rémunération du plus haut dirigeant de l’entreprise.
Un conseil d’administration en pleine évolution
Outre la question des salaires, la déclaration financière de Microsoft révèle des changements importants au sein de son conseil d’administration. La principale nouveauté est la candidature de John Collison, co-fondateur et président de Stripe, la plateforme de paiement en ligne. Âgé de 36 ans, Collison apportera, selon Microsoft, « une vaste expérience entrepreneuriale et opérationnelle, ainsi qu’une profonde expertise technologique ».
Stripe, fondée en 2010 par John et son frère Patrick, a connu une croissance fulgurante, traitant des transactions pour un montant de 1 900 milliards de dollars en 2025. La collaboration entre Microsoft et Stripe est déjà bien établie : Stripe gère l’infrastructure de Copilot Checkout, une fonctionnalité lancée en janvier permettant aux utilisateurs américains de l’assistant IA d’acheter auprès de détaillants comme Etsy sans quitter la conversation, et depuis 2023, elle facilite les transactions pour les événements payants sur Microsoft Teams.
L’arrivée de Collison, considéré comme un administrateur indépendant, comblera l’un des deux sièges qui deviendront vacants en décembre. En effet, deux personnalités de premier plan quitteront le conseil : Reid Hoffman, co-fondateur de LinkedIn, qui avait annoncé son départ en juin, et Hugh Johnston, actuel directeur financier de Disney et président du comité d’audit. Tous deux étaient membres du conseil depuis 2017 et ne se représenteront pas.
Par ailleurs, les actionnaires seront appelés à voter pour la première fois sur la nomination de Carmine Di Sibio, ancien PDG d’EY, qui a rejoint le conseil en mai dernier. Avec ces mouvements, le conseil d’administration de Microsoft retrouvera sa composition de 12 membres, après l’ajout temporaire de Di Sibio.
L’IA au cœur des préoccupations
La déclaration financière intervient dans un contexte où Microsoft mise énormément sur l’intelligence artificielle. Un employé de la division Xbox a d’ailleurs confié que « tout le monde utilise l’IA » au sein de l’entreprise, et que « 2 à 3 personnes peuvent créer un jeu AAA en un an ». Cette déclaration, bien que non officielle, illustre la transformation profonde que l’IA est en train d’opérer dans l’industrie du jeu vidéo, et plus largement chez Microsoft.
Cette focalisation sur l’IA pourrait être l’une des clés pour redresser la barre de la division gaming. En effet, si les revenus de Xbox ont baissé, l’entreprise espère que les nouvelles technologies permettront de réduire les coûts de développement et d’accélérer la production de jeux, tout en offrant de nouvelles expériences aux joueurs. Reste à savoir si ces efforts suffiront à atteindre les objectifs financiers fixés par le conseil d’administration, et à éviter une nouvelle baisse de rémunération pour Satya Nadella l’année prochaine.
En attendant, les actionnaires de Microsoft se prononceront le 8 décembre sur l’ensemble de ces points, y compris le package salarial du PDG. La décision sera scrutée de près, car elle reflète la volonté du conseil de lier étroitement la rémunération des dirigeants aux performances de l’entreprise, y compris dans ses segments les plus difficiles comme le gaming.
