Les récentes restructurations chez Xbox ont eu un impact considérable sur de nombreux studios, et id Software n’a pas été épargné. Environ la moitié de ses effectifs ont été licenciés, une décision qui a suscité de vives inquiétudes quant à l’avenir du studio responsable de la série DOOM. Pourtant, malgré ce contexte difficile, l’équipe semble déterminée à aller de l’avant et à renforcer ses liens avec un autre studio majeur de Bethesda : MachineGames.
Une collaboration plus étroite que jamais
Lors d’un récent événement presse consacré à DOOM: The Dark Ages – Rivelazioni, le DLC sorti cet été, Marty Stratton, co-directeur d’id Software, a confirmé que la collaboration avec MachineGames s’était intensifiée. « Nous travaillons avec MachineGames plus étroitement que jamais », a-t-il déclaré. « Nous avons toujours eu une collaboration très forte, mais je crois que nous sommes arrivés à un point où, dans le développement technologique, les deux équipes peuvent compter sur des professionnels et des ingénieurs extrêmement capables. »
Cette déclaration intervient dans un contexte particulier, alors que le studio vient de traverser une vague de licenciements sans précédent. Stratton a tenu à rassurer sur l’état d’esprit de l’équipe : « Nous allons très bien. Je ne veux pas minimiser les licenciements : tout le monde sait qu’environ la moitié de notre studio a quitté l’entreprise. Cependant, un effort a été fait pour nous assurer de rester pleinement opérationnels dans tous les domaines, du développement des jeux au département technologique. »
Un avenir prometteur malgré les défis
Le dirigeant a également évoqué un « parcours vraiment intéressant » qui a débuté avant même les licenciements, au début de l’année. « Nous sommes très enthousiastes pour ce qui nous attend », a-t-il ajouté. Ces propos laissent entendre que les deux studios travaillent déjà sur des projets communs, même si la nature exacte de cette collaboration reste floue.
Les spéculations vont bon train, notamment autour d’un éventuel Wolfenstein 3. MachineGames, connu pour avoir repris la franchise Wolfenstein avec succès, n’a pas encore annoncé de nouveau titre. Cependant, Jerk Gustafsson, responsable du studio, avait déjà indiqué par le passé que l’équipe n’en avait pas fini avec la série. Un éventuel soutien d’id Software sur ce projet aurait du sens, d’autant que MachineGames utilise le moteur graphique idTech pour tous ses jeux. Les deux studios collaborent d’ailleurs depuis longtemps sur le plan technologique.
Une stratégie Xbox axée sur les franchises majeures
Cette collaboration renforcée s’inscrit dans la stratégie plus large de Xbox, qui cherche à concentrer ses ressources sur ses franchises les plus importantes. Asha Sharma, la nouvelle directrice générale de Xbox, a souligné à plusieurs reprises cette orientation, partagée également par Jill Braff, responsable de Bethesda. En mutualisant les compétences de deux studios spécialisés dans les jeux de tir, Xbox pourrait optimiser le développement de ses projets et réduire les délais de production.
Pour id Software, cette collaboration pourrait être une bouffée d’oxygène après une période difficile. Le studio, qui a marqué l’histoire du jeu vidéo avec DOOM, Quake et Rage, doit désormais composer avec une équipe réduite. Le soutien de MachineGames, qui a prouvé sa capacité à livrer des titres de qualité, pourrait s’avérer précieux pour maintenir le niveau d’excellence attendu par les fans.
Quelles conséquences pour les joueurs ?
Si les détails concrets de cette collaboration restent à découvrir, les joueurs peuvent espérer des jeux plus ambitieux et mieux optimisés. L’expertise d’id Software en matière de moteur graphique et de gameplay nerveux, combinée au talent de MachineGames pour la narration et la création d’univers, pourrait donner naissance à des expériences mémorables. Reste à savoir si cette synergie se traduira par un nouveau Wolfenstein, un projet inédit ou une simple coopération technique.
En attendant, les fans de DOOM peuvent se consoler avec DOOM: The Dark Ages – Rivelazioni, le DLC récemment sorti, qui témoigne de la vitalité créative du studio malgré les turbulences. L’avenir nous dira si cette collaboration renforcée portera ses fruits et permettra à id Software de retrouver sa pleine capacité de production.