Les joueurs de Monster Train 2 vont bientôt pouvoir découvrir une nouvelle façon de souffrir pour mieux régner. Le DLC The Punished, dernière faction prévue pour le jeu, sera disponible le 10 novembre. Au programme : des anges déchus aux chaînes et aux fouets, dont la puissance repose sur l’auto-flagellation. Une mécanique risquée, mais terriblement efficace.
Une faction qui transforme la douleur en force
The Punished introduit une philosophie de jeu inédite : infliger des dégâts à ses propres unités pour en tirer des bénéfices. Leur mot-clé Chained fait que les ennemis subissent la moitié des dégâts infligés à vos unités. Ainsi, chaque point de vie perdu devient une arme contre les vagues adverses. Cette approche s’intègre parfaitement avec des clans partenaires comme la Lazarus League, qui offre des protections, ou les Pyreborne, qui ajoutent encore plus de moyens de se faire mal.
Contrairement à ce que l’on pourrait craindre, la faction n’est pas réservée aux experts. Dès la première run, elle se révèle étonnamment accessible, notamment grâce à son champion Archus, dont nous parlerons plus bas. Mais avant cela, penchons-nous sur la mécanique centrale du clan : le Monolithe.
Le Monolithe : un autel à sacrifices de cartes
Le Monolithe est un gros cristal violet qui permet de sacrifier des cartes de votre main. Chaque sacrifice accorde un point de Dévotion, qui remplit une jauge au fil de la run. Chaque niveau de Monolithe confère un point de Zèle, soit +1 en attaque et +1 en PV max à toutes vos unités déployées. Il n’y a pas de plafond, mais dans les meilleures runs, on atteint généralement le niveau 10 ou 11.
L’astuce la plus savoureuse : les Malédictions peuvent être sacrifiées comme n’importe quelle carte. Ainsi, face aux Titans, si vous avez deux Malédictions d’Entropie en main et 2 points d’énergie, un double clic sur le Monolithe les fait disparaître, évitant leurs débuffs. Un outil extrêmement utile. Certains joueurs s’amusent même à jouer à la roulette des malédictions, espérant que le Monolithe supprime la carte indésirable.
Le Zèle n’est pas révolutionnaire en soi, mais il augmente le plafond de PV des unités, ce qui ouvre des synergies avec des équipements comme le Halo du Zélote (+1 attaque par PV manquant).
Archus, le champion polyvalent
Le champion de départ, Archus, est une valeur sûre. Il amplifie ses dégâts en fonction de ses PV perdus et peut aussi affaiblir les ennemis. Toutes ses voies de construction lui confèrent le Vol. Sa meilleure variante déploie un Éclat d’ombre dans la voie où il vole. Cet artefact à 0 attaque offre trois options :
- Éclat aveuglant : donne -3 aux ennemis (jusqu’à -7 au niveau max).
- Éclat menaçant : applique Bloodshed (+1 à toutes les unités alliées à l’étage quand une unité alliée subit des dégâts, jusqu’à +3).
- Éclat fracassant : sacrifie l’Éclat pour infliger 40 dégâts (300 au niveau max).
Le Bloodshed est extrêmement puissant avec les bons appariements d’unités et quelques sorts bon marché qui vous blessent. Archus peut déployer un Éclat dans chaque voie, avec un temps de recharge de 2 sur sa capacité de vol. Une mécanique si forte qu’un nerf ne serait pas surprenant.
Zariel, l’ange enchaînée pour les stratèges
L’autre championne, Zariel, est plus complexe. Premier ange chassé du paradis, elle est emprisonnée depuis si longtemps que son crime originel a été oublié. Ses bras et ses ailes sont liés par des chaînes, ce qui lui retire toute attaque de base. En compensation, elle propose trois voies distinctes :
- Matriarche des chaînes : applique Chained 1 aux ennemis au début du tour.
- Vierge de douleur : capacité Paintouch – inflige 3 dégâts à un ennemi par cumul de Douleur (commence avec 10 Douleur, en gagne à chaque dégât subi par les unités alliées).
- Dévote : Siphon – gagne 1 Dévotion. Incantation – inflige 6 dégâts à l’unité ennemie de front, +6 par niveau de Monolithe.
Le PDG de Shiny Shoe, Mark Cooke, a partagé quelques combos utiles : « Beaucoup de cartes Hellhorned comme Branding Rite, Dark Deal et Inferno fonctionnent très bien avec les voies Douleur et Chaînes de Zariel. Pox est un excellent sort pour des dégâts amicaux constants, car il applique Décadence 10 à toutes les unités. » Il ajoute que la voie Vierge de douleur synergise particulièrement avec Le Condamné, une unité Tenace qui ne meurt pas des dégâts amicaux et amplifie même les dégâts subis pour les rediriger vers un ennemi.
Lors d’une run, la capacité Paintouch de Zariel a infligé 1000 dégâts par tour grâce à son temps de recharge de 1. Mais attention : sans unités de dégâts rapides à ses côtés, la run peut s’effondrer.
Des unités remarquables
La star du roster est peut-être la Sentinelle pénitente, un tank peu commun qui devient le frontliner le plus durable du jeu si vous le draftez tôt. Cette statue stoïque ne peut pas être soignée, mais gagne +1 PV en vengeance, une montée en PV permanente d’une simplicité déconcertante. Certains joueurs acceptent même l’épreuve « les ennemis gagnent multistrike » pour multiplier les attaques contre elle. En fin de run, elle peut atteindre près de 300 PV, voire le double avec une amélioration Titanite.
D’autres unités valent le détour :
- Faucheur de souffrance : seul balayeur de la faction, avec 60 d’attaque de base, mais commence Supprimé (ne peut pas attaquer) pendant 4 tours. Les dégâts subis réduisent ce délai, et à sa sortie, il se soigne entièrement et gagne le Vol.
- Berserker abandonné : gagne un multistrike tous les deux niveaux de Monolithe.
- Justicier balafré : gagne +15 d’attaque quand il est touché par un sort ou une capacité alliée. Avec les sorts de dégâts amicaux, on peut facilement atteindre +30 ou +45 d’attaque par tour. Équipé de multistrike et du nouvel équipement Mange-péché (8 dégâts à soi-même, attaque immédiate, recharge 2), il devient une machine à dégâts.
Une synergie surprenante avec d’autres clans
Après 12 victoires avec The Punished, force est de constater que la faction offre plusieurs unités viables et une excellente synergie avec divers clans. Une victoire mémorable a été obtenue avec Zariel et le clan secondaire Underlegion, sans tank ni balayeur traditionnel. Grâce à des artefacts comme Miroir multiple et Salle fongique, et à l’utilisation de Chained, les dégâts subis par vos unités se retournaient contre les ennemis, au point que les unités de backline ennemies mouraient indirectement. Une stratégie « tu t’es fait mal toi-même » des plus jouissives.
Le thème masochiste fonctionne à merveille, et le traitement visuel des anges torturés (avec leur peau bleu Carolina Panthers) les distingue nettement. On regrettera juste un manque de folie dans le roster, mais l’unité Lasher, qui frappe les unités alliées devant lui pour 1 dégât, apporte une touche d’humour bienvenue.
Le dernier DLC, mais pas la fin de la franchise
Ce DLC payant marque la dernière extension prévue pour Monster Train 2. Cependant, Mark Cooke laisse entendre que l’univers n’est pas abandonné : « Pour l’instant, The Punished est le dernier DLC prévu pour MT2. Cependant, nous adorons le monde de Monster Train et espérons travailler sur d’autres jeux Monster Train à l’avenir ! » De quoi rassurer les fans après 500 heures de jeu.
