Arkane Studios, le développeur français à l’origine de Dishonored et de Prey, pourrait échapper à la fermeture. Selon un rapport de Bloomberg, plusieurs entreprises ont fait des offres pour acquérir le studio, et Ubisoft figurerait parmi les prétendants.
Cette nouvelle intervient alors que le sort d’Arkane semblait scellé depuis l’annonce, en juillet dernier, d’une vaste restructuration chez Xbox. Le studio avait évité de justesse la fermeture grâce à la loi française Florange, qui oblige les entreprises à rechercher un repreneur avant de procéder à des licenciements massifs. La date limite pour trouver un acquéreur était fixée au 13 novembre, mais Microsoft l’a repoussée d’un mois pour explorer toutes les options, y compris un partenariat pour soutenir le développement du prochain jeu du studio, Marvel’s Blade.
Un rachat par Ubisoft : une solution viable ?
Selon les sources de Bloomberg, Ubisoft serait l’une des entreprises intéressées par le rachat d’Arkane, aux côtés d’au moins deux autres sociétés non identifiées. Xbox aurait également envisagé de céder le studio à sa propre direction, le rendant ainsi indépendant, mais cette option ne serait plus forcément d’actualité.
Un passage d’Arkane sous la bannière d’Ubisoft pourrait sembler paradoxal, compte tenu des difficultés financières que traverse l’éditeur français, marqué par des licenciements et des fermetures de studios. Cependant, l’expertise d’Arkane dans les jeux d’immersion sims pourrait s’avérer précieuse pour des franchises comme Assassin’s Creed, Far Cry ou même Splinter Cell, qui bénéficierait grandement d’une approche à la Dishonored. De plus, le fait que les deux entreprises soient françaises pourrait faciliter les négociations.
Un studio au passé prestigieux
Fondé en 1999 à Lyon, Arkane Studios s’est forgé une réputation d’excellence dans le domaine des jeux d’immersion sims, avec des titres acclamés par la critique comme Arx Fatalis, Dark Messiah of Might and Magic, Dishonored et Prey. Malgré ce palmarès enviable, le studio a été contraint par sa direction de s’éloigner de son cœur de métier pour développer Redfall, un jeu de tir coopératif qui a reçu un accueil mitigé à sa sortie en 2023.
La restructuration de Xbox en juillet a entraîné la fermeture de quatre studios et le licenciement de milliers d’employés. Arkane a été épargné de justesse, mais son avenir reste incertain. Le studio travaille actuellement sur Marvel’s Blade, un jeu d’action-aventure basé sur le personnage de Marvel, dont le développement nécessite des ressources importantes.
Quelles conséquences pour les joueurs ?
Si le rachat aboutit, les joueurs pourraient voir Arkane poursuivre son travail sur Marvel’s Blade sous une nouvelle direction. Un éventuel rachat par Ubisoft pourrait également ouvrir la porte à des collaborations avec les franchises de l’éditeur, offrant ainsi de nouvelles perspectives créatives au studio. En revanche, si aucune offre n’est retenue, Arkane pourrait être définitivement fermé, privant l’industrie d’un de ses studios les plus talentueux.
Pour l’instant, ni Xbox ni Ubisoft n’ont commenté officiellement ces informations. Les prochaines semaines seront cruciales pour l’avenir d’Arkane et de ses employés.
