Le géant des médias Skydance, désormais propriétaire de Warner Bros et de Paramount, a entamé une vague de licenciements dans sa division jeux vidéo. Cette décision intervient dans le cadre d’un vaste plan de restructuration visant à réaliser des économies après la fusion. Les premiers départs concernent principalement Paramount Games et Skydance Interactive, deux entités clés du pôle gaming du groupe.
Une restructuration qui frappe d’abord Paramount Games
Contrairement aux craintes initiales qui visaient les studios de Warner Bros. Games, c’est du côté de Paramount Games que les suppressions de postes ont commencé. Selon plusieurs témoignages publiés sur LinkedIn et recensés par le site Vertical Slice, au moins 25 employés ont été licenciés. David Vera, ingénieur principal chez Skydance, a confirmé l’ampleur de la mesure : « Skydance a perdu hier un grand nombre de talents remarquables. Je n’ai pas été touché cette fois-ci, mais tant de personnes passionnées, travailleuses et talentueuses se retrouvent désormais en concurrence avec des milliers d’autres individus à la recherche de leur prochain travail. »
Les licenciements touchent aussi bien des postes techniques que créatifs. Paramount Games, créée récemment pour regrouper tous les studios de jeux détenus par Skydance, est en première ligne. Cette structure chapeaute notamment Skydance New Media, le studio qui développe le très attendu Marvel 1943: Rise of Hydra. L’avenir de ce projet n’est pas remis en cause pour l’instant, mais l’incertitude plane sur les équipes.
Skydance Interactive également impacté
Skydance Interactive, spécialisé dans les jeux en réalité virtuelle sous licence, subit aussi des coupes. Ce studio, qui fait partie de la branche Paramount Games, a vu plusieurs de ses collaborateurs quitter l’entreprise. Les jeux VR comme The Walking Dead: Saints & Sinners ont pourtant rencontré un certain succès, mais la logique de réduction des coûts prime dans ce contexte de fusion.
La direction de Skydance n’a pas communiqué officiellement sur le nombre total de postes supprimés. Cependant, les témoignages sur les réseaux professionnels laissent penser que la restructuration pourrait s’étendre à d’autres entités du groupe. Les employés de Warner Bros. Games, qui développent des franchises comme Hogwarts Legacy ou Mortal Kombat, pourraient être les prochains concernés, même si aucune annonce n’a été faite en ce sens.
Un plan de départs volontaires en complément
En plus des licenciements secs, Skydance a mis en place un plan de départs volontaires, à l’image de ce que Microsoft avait fait dans sa branche gaming. Cette mesure vise à réduire les effectifs de manière moins brutale, en offrant des incitations financières aux salariés qui choisiraient de quitter l’entreprise. Elle s’inscrit dans une stratégie globale d’économies, alors que la fusion entre Skydance-Paramount et Warner Bros a créé un géant des médias avec des dettes importantes.
Le secteur du jeu vidéo traverse une période de turbulences, avec de nombreuses entreprises qui réduisent leurs coûts. Les licenciements chez Skydance s’ajoutent à une longue liste de restructurations dans l’industrie, touchant aussi bien les grands éditeurs que les studios indépendants. Pour les employés concernés, la recherche d’un nouvel emploi s’annonce difficile dans un marché saturé de talents.
Quel avenir pour les jeux en développement ?
La restructuration soulève des questions sur l’avenir des projets en cours chez Paramount Games et Skydance Interactive. Marvel 1943: Rise of Hydra, dont la sortie est prévue pour 2026, pourrait subir des retards si les équipes sont réduites. De même, les futurs jeux VR de Skydance Interactive pourraient être affectés. Les joueurs attendent des clarifications de la part de l’éditeur, qui n’a pas encore communiqué sur l’impact de ces licenciements sur sa feuille de route.
Cette vague de licenciements chez Skydance illustre les défis auxquels font face les grands groupes de médias lorsqu’ils intègrent de nouvelles entités. La recherche de synergies et d’économies se fait souvent au détriment des employés, et le secteur du jeu vidéo n’échappe pas à cette réalité. Reste à savoir si cette restructuration permettra à Skydance de retrouver une santé financière durable, ou si elle n’est que le début d’une série de mesures douloureuses.