Rare لا يكتفي بإبقاء Sea of Thieves حيًا. وفقًا لكريستوفر درينغ، الصحفي المرموق ومقدم بودكاست The Game Business، يعمل الاستوديو البريطاني حاليًا على «مشاريع أخرى» بجانب الدعم المستمر للعبة القراصنة. وتكتسب هذه المعلومات أهمية خاصة في الوقت الذي أُعيد فيه تنظيم Rare داخل مجموعة Xbox، حيث أصبح تحت إدارة Activision.
هذا التغيير الهيكلي، الذي أُعلن عنه في إطار إعادة هيكلة Xbox، شهد انتقال Rare من Xbox Game Studios إلى Activision. وهي خطوة تذكرنا بالتاريخ: في عام 2002، كانت Nintendo تمتلك 49% من Rare لكنها تخلت عن السيطرة الكاملة عليه. وفي النهاية اشترت Microsoft الاستوديو، لكن Activision كانت المنافس الكبير الآخر حينها. وبعد أربعة وعشرين عامًا، اكتملت الدائرة.
استوديو تاريخي في خضم التحول
Rare هو أحد أكثر الاستوديوهات رمزية في الصناعة. من GoldenEye 007 إلى Banjo-Kazooie، مرورًا بـ Perfect Dark وViva Piñata، ترك كتالوجه بصمة على أجيال متعددة من اللاعبين. ومع ذلك، ركز الاستوديو منذ سنوات على Sea of Thieves، لعبة خدمة أُطلقت في 2018 وحققت نجاحًا ملحوظًا، خاصة بفضل نموذجها متعدد اللاعبين وتحديثاتها المنتظمة.
لكن وفقًا لدرينغ، اللعبة اليوم «في مرحلة تراجع»، وهو تطور يعتبره «طبيعيًا» بعد ما يقرب من عشر سنوات من التشغيل. ويُقال إن الاستوديو تعرض لخفض في الموظفين بعد إلغاء Everwild، وهو مشروع طموح ظل قيد التطوير لفترة طويلة. ورغم ذلك، تمكن Rare من الاستقرار بفضل الدعم المستمر لـ Sea of Thieves.
ما هي المشاريع المستقبلية؟
لم يقدم الصحفي تفاصيل حول طبيعة هذه «المشاريع الأخرى». هل هي علامات تجارية جديدة، أم أجزاء مكملة، أم عودة إلى سلاسل تاريخية؟ لطالما كان Rare مترددًا في إعادة زيارة كلاسيكياته، لكن الإدارة الجديدة تحت Activision قد تغير الوضع. الناشر الأمريكي، المعروف بإدارته لسلاسل مثل Call of Duty وDiablo، قد يدفع الاستوديو لاستغلال إرثه الغني.
كما أدت إعادة التنظيم إلى تغييرات في إدارة Rare، مع تسريحات «محدودة النطاق» وفقًا لدرينغ. ومع ذلك، يبدو أن الاستوديو يواصل العمل على عدة جبهات. يبقى أن نرى ما إذا كانت هذه المشاريع ستؤتي ثمارها، وبأي شكل. الأمر المؤكد هو أن مستقبل Rare يثير الفضول، نظرًا لارتباط تاريخه الوثيق بتاريخ ألعاب الفيديو.
في انتظار الإعلانات الرسمية، يمكن لعشاق Sea of Thieves أن يطمئنوا: اللعبة ما زالت تتلقى المحتوى، والاستوديو لا ينوي التخلي عنها قريبًا. لكن الانتقال تحت لواء Activision قد يشكل نقطة تحول لأحد أقدم الاستوديوهات النشطة.