لم يعد Undead Labs مملوكًا لـ Xbox Game Studios. عاد الاستوديو إلى الاستقلال في الأسابيع الأخيرة، لكن State of Decay 3 سيصدر مع ذلك في اليوم الأول على Game Pass في عام 2027. قرار قد يثير الدهشة، لكن رئيس الاستوديو، فيليب هولت، يبرره دون مواربة: لقد صنع Game Pass نجاح State of Decay 2، وهو يعتزم الاستفادة من ذلك في الجزء الثالث.
في مقابلة مع Game File، عاد فيليب هولت إلى أهمية خدمة Microsoft للامتياز. “لا أعرف إن كنا سنصل إلى ما نحن عليه اليوم بدون جمهور Game Pass”، اعترف. الأرقام التي يقدمها مذهلة: آلاف اللاعبين الجدد ينضمون يوميًا إلى State of Decay 2، بعد سنوات من إصداره. والأهم من ذلك، أنهم يبقون.
احتفاظ استثنائي
سر State of Decay؟ قدرة على الاحتفاظ باللاعبين على المدى الطويل. “إنها لعبة تحتفظ بلاعبيها بشدة”، يوضح هولت. “آخر مرة تحققت، كان حوالي نصف مستخدمينا النشطين شهريًا يلعبون منذ ما يقرب من عامين، وربعهم منذ أكثر من خمس سنوات.” إحصائيات نادرة في الصناعة، خاصة لعنوان ليس لعبة خدمة تقليدية.
بالطبع، لا يبقى الجميع. “كثير من لاعبي Game Pass يأتون، يقولون لأنفسهم ‘هذه ليست لي’ ويغادرون. هناك معدل تسرب مرتفع”، يعترف هولت. لكن أولئك الذين يتعلقون باللعبة يصبحون معجبين مخلصين. “من بين اللاعبين الذين نستقطبهم، نحتفظ بهم لفترة طويلة. ثم يصبحون معجبين بالامتياز، يستهلكون ألعابًا أخرى وينتظرون State of Decay 3 بفارغ الصبر.”
هذه القاعدة الجماهيرية الضخمة سمحت للاستوديو بالتفكير بشكل أكبر للمستقبل. “كيف نستفيد إلى أقصى حد من هذا لصالح State of Decay 3؟ أكبر استثمار لدينا حتى الآن هو العالم المشترك في التعاون لأربعة لاعبين. جمهور كبير يأتي من Game Pass يصبح ميزة هائلة. يلعبون State of Decay 3، إنها تجربة رائعة بين الأصدقاء، يدعون أصدقاءهم، وكثير منهم سيكونون على منصات أخرى. هذا محرك نمو لنا.”
اللعب الجماعي إذن في قلب استراتيجية Undead Labs. بالتركيز على التعاون، يأمل الاستوديو في تحويل كل لاعب Game Pass إلى سفير قادر على جذب لاعبين جدد، بما في ذلك خارج نظام Xbox البيئي. منطق لا يُهزم لاستوديو مستقل يجب عليه الآن ضمان بقائه.
رحيل مؤلم لكنه مُدار
لم يكن الانتقال إلى الاستقلال سهلًا. وصف فيليب هولت الأمر بأنه “حسرة كاملة” عندما اضطر للانفصال عن عدة موظفين الشهر الماضي. رغم ذلك، لم يتطلب تطوير State of Decay 3 “إعادة تعريف جذرية”. يعمل الاستوديو مع ثلاثة فرق تطوير مشترك للالتزام بالجدول الزمني.
يبقى أن نرى ما إذا كان هذا الرهان سيؤتي ثماره. من المتوقع إصدار State of Decay 3 في عام 2027، ويأمل Undead Labs بوضوح في نجاح نقدي وتجاري. مع مجتمع راسخ بالفعل وGame Pass يواصل تغذية الآلة، يمتلك الاستوديو أوراقًا قوية. لكن الاستقلال يجلب أيضًا نصيبه من الشكوك. الإجابة في العام المقبل.