أجرى استوديو فيلان، المطور وراء لعبة ستار فوكس الأخيرة، مقابلة مع ذا غيم بيزنس. عاد المؤسسان جوها وكارثيك بالا فيها إلى تعاونهما الطويل مع نينتندو، ووصفاه بأنه «خاص جدًا وفريد». علاقة لا تعود إلى الأمس، إذ بدأت عام 1998 مع لعبة سبايدر مان على غيم بوي كولر.
منذ ذلك الحين، كان الاستوديو حاضرًا عند إطلاق كل جهاز من أجهزة نينتندو. يقول جوها بالا: «كانت لعبتنا الأولى مع نينتندو هي سبايدر مان لغيم بوي كولر عام 1998. ومنذ ذلك الحين، كنا حاضرين عند إطلاق كل نظام». ثبات صاغ ثقة متبادلة، وفقًا له: «يسألني الناس كيف نبني علاقات في هذه الصناعة. تقدم وعودًا وتفي بها، وتحاول تجاوز التوقعات. إذا فعلت ذلك باستمرار، فستبني الثقة والعلاقات وفرص التعاون المثيرة للاهتمام».
يضيف كارثيك بالا: «الشراكة مع نينتندو خاصة جدًا وفريدة، والسقف مرتفع جدًا من حيث ما يجب علينا فعله. لكن هذا كان الحال دائمًا، حتى عندما كنا استوديو طرفًا ثالثًا. وقد ساعدنا ذلك في ذلك الوقت. لقد صنعنا ألعابًا جيدة جدًا أحبتها نينتندو، مما منحنا الانفتاح لإجراء محادثات».
تعاون بدأ مع سكيلاندرز سوبرتشارجرز
يعود أول عمل لاستوديو فيلان مع رخصة نينتندو إلى عام 2015، مع لعبة سكيلاندرز سوبرتشارجرز، التي طورتها فيكاريوس فيجنز، حيث عمل الأخوان بالا قبل تأسيس فيلان. يتذكر كارثيك: «كانت تلك لحظة كبيرة بالنسبة لنا، لأننا تمكنا أخيرًا من دمج شخصيات نينتندو في إحدى ألعابنا». يبدو أن هذه التجربة عززت الروابط بين الشركتين.
منذ ذلك الحين، واصل استوديو فيلان مسيرته، بما في ذلك ماريو كارت لايف: هوم سيركويت عام 2020، وهي لعبة تمزج بين الواقع المعزز والكارتينغ الحقيقي. ثم، مؤخرًا، كُلف الاستوديو بإحياء ستار فوكس، وهي سلسلة أيقونية من نينتندو. شرف، لكنه أيضًا ضغط، كما يشير جوها: «ستار فوكس هي فقط أحدث نتيجة لهذه العلاقة التي تمتد لأكثر من 35 عامًا».
هذه الاستمرارية نادرة في صناعة ألعاب الفيديو، حيث تكون الشراكات بين الاستوديوهات المستقلة والشركات المصنعة غالبًا متقطعة. يبدو أن استوديو فيلان وجد الوصفة للاستمرار: تقديم ألعاب عالية الجودة، واحترام المواعيد النهائية، وتجاوز التوقعات. نهج أتى بثماره، إذ تثق بهم نينتندو الآن في رخص كبرى.
يبقى أن نرى ما إذا كان هذا التعاون سيستمر في مشاريع مستقبلية. مع اقتراب سويتش 2، قد يُطلب من استوديو فيلان مرة أخرى. لم يعط الأخوان بالا أي تلميحات، لكن تاريخهما يتحدث عنهما: لقد كانا حاضرين عند كل إطلاق جهاز منذ غيم بوي كولر. تقليد يبدوان مصممين على مواصلته.