يمر استوديو ورلدز إيدج، استوديو إكس بوكس المسؤول عن ألعاب Age of Empires وAge of Mythology الحديثة، بفترة عصيبة. وفقًا لمهندس برمجيات أول سابق، أُعيد تنظيم الفريق تحت مظلة أكتيفيجن، مما أدى إلى إلغاء مشروع وتسريح جزء كبير من الموظفين.
في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي، كتب الموظف المعني: «اليوم، أُعيد تنظيم استوديونا ليصبح تحت إشراف أكتيفيجن. وكجزء من إعادة التنظيم هذه، أُلغي مشروعنا القادم وسُرّح جزء كبير من فريقنا. كنت من بين الذين شملهم التسريح.»
مشروع غامض ملغى
لا تزال طبيعة المشروع الملغى غير معروفة. عملت ورلدز إيدج في السنوات الأخيرة على Age of Empires IV وAge of Empires II: Definitive Edition وAge of Empires III: Definitive Edition وAge of Mythology: Retold. يتكهن البعض بأنه قد يكون Age of Empires V، لكن لا شيء يؤكد ذلك. لم تذكر إكس بوكس أي إلغاء في بيانها الرسمي، مما يشير إلى أن المشروع كان في مراحله الأولى.
من الممكن أيضًا أن يكون المشروع الملغى يتعلق بمحتوى إضافي لإحدى ألعاب Age of Empires الحالية. مهما يكن، قد لا تُكشف التفاصيل الكاملة أبدًا.
تسريحات جماعية
يبدو أن التسريحات طالت حوالي نصف الفريق. أعرب آدم إيسغرين، المدير الإبداعي السابق للاستوديو، عن خيبة أمله مع بقائه ممتنًا: «أنا بالطبع محبط لأن هذه نهاية رحلتي مع ورلدز إيدج وAge بالنسبة لي وللكثير من زملائي الموهوبين الذين تأثروا أيضًا. كانت لدينا خطط كبيرة للمستقبل، وآمل أن يتمكن الفريق المتبقي من مواجهة التحدي في المستقبل.»
على الرغم من هذا الوضع الصعب، أشار إيسغرين إلى الفرص التي أتاحتها مايكروسوفت، بما في ذلك زيارات الاستوديوهات والتفاعل مع مطورين من جميع أنحاء العالم.
المستقبل تحت أكتيفيجن
تعمل ورلدز إيدج الآن تحت إدارة أكتيفيجن. هذه إعادة الهيكلة جزء من التغييرات الأخيرة في إكس بوكس، والتي طالت أيضًا استوديوهات أخرى مثل The Coalition. يبقى التأثير طويل المدى على سلسلة Age of Empires غير مؤكد، لكن الفريق المتبقي سيواجه تحديات جديدة.
يأمل عشاق السلسلة ألا تتأثر المشاريع المستقبلية. في الوقت الحالي، لم يصدر أي إعلان رسمي بشأن ألعاب الاستوديو القادمة.