كانت الشائعات تنتشر بسرعة في الأيام الأخيرة. ميزانية قدرها 400 مليون دولار للعبة Physint، لعبة الأكشن والتجسس القادمة من هيديو كوجيما والتي تنشرها إكس بوكس، كان من المفترض أن تفسر التخفيضات الأخيرة في مايكروسوفت. لكن هذه الفرضية تم نفيها بسرعة من قبل مصادر مطلعة.
يعود أصل الشائعة إلى تصريح للصحفي كريس درينغ خلال بودكاست. حيث ادعى أن مايكروسوفت خصصت حوالي 400 مليون دولار لتطوير Physint، وهو مبلغ كان سيبرر تسريح الموظفين وإعادة هيكلة قسم الألعاب. بدا هذا التفسير منطقيًا، خاصة وأن سوني، التي تعاني من صعوبات مالية، يُقال إنها تخلت عن المشروع.
لكن جيسون شراير، الصحفي الشهير في بلومبرغ، خفف بسرعة من هذه الادعاءات. قال: “أتردد في الخوض في تفاصيل الأرقام الدقيقة دون رؤية الوثائق”. كما تراجع كريس درينغ نفسه عن تصريحاته. وفقًا لمصادر قريبة من العقود، فإن الاستثمار الفعلي من إكس بوكس سيكون في الواقع “جزءًا صغيرًا” من هذا المبلغ.
اتفاق أوسع من مجرد لعبة فيديو
الاتفاق بين إكس بوكس وكوجيما برودكشنز لا يقتصر على تطوير Physint. بل يشمل أيضًا حقوق التكييف التلفزيوني والسينمائي للعبة، بالإضافة إلى شروط محسنة لمشروع OD، مشروع الرعب لكوجيما المقرر أيضًا على إكس بوكس. أصبح هذا التنويع في الإيرادات شائعًا في الصناعة، حيث تسمح التكييفات إلى مسلسلات أو أفلام بتحقيق أرباح من إنتاجات متزايدة التكلفة.
بالنسبة لكوجيما، الذي تشتهر ألعابه بالسرد السينمائي، فإن هذا النهج متعدد المنصات يعد نعمة. يمكن أن يضمن أرباحًا كبيرة تتجاوز مبيعات الألعاب، مع توفير رؤية أكبر للامتياز.
يبقى أن نرى ما إذا كانت مايكروسوفت ستترك لكوجيما الحرية الإبداعية اللازمة للحفاظ على معايير الجودة الخاصة به. المبدع الياباني معروف بكماله وميزانياته الكبيرة. ولكن مع استثمار أكثر تواضعًا مما كان متوقعًا، قد يتعين على الناشر الأمريكي إظهار المرونة.
في غضون ذلك، يمكن لعشاق السلسلة الأوائل أن يطمئنوا: Physint لا تزال قيد التطوير، والاتفاق مع إكس بوكس يبدو متينًا. لكن الأرقام الفلكية التي تم ذكرها في البداية أصبحت الآن من نسج الخيال.